Des programmes d’études à but non lucratif sont disponibles dans de nombreux collèges et universités différents dans le cadre de programmes traditionnels en résidence, ainsi que dans des options en ligne. Ils sont disponibles aux niveaux du premier cycle et des cycles supérieurs et offrent un certain nombre de choix de spécialisation différents en fonction des objectifs de carrière de l’étudiant. Chacun de ces programmes d’études à but non lucratif tente de préparer les étudiants à travailler dans une organisation à but non lucratif, à la fois dans le secteur public et privé; des programmes d’études plus avancés sont conçus pour préparer les étudiants à la gestion à but non lucratif. En fait, divers types de diplômes en gestion à but non lucratif sont parmi les options les plus courantes pour les diplômes à but non lucratif.
Il peut y avoir quelques programmes d’études à but non lucratif disponibles pour les programmes d’études d’associé de deux ans, mais ceux-ci sont moins courants que les diplômes de licence, et même ceux-ci peuvent être quelque peu difficiles à trouver. L’option la plus courante est un diplôme en sciences sociales ou en administration publique avec une concentration en gestion à but non lucratif. Ceux-ci offrent un cheminement de carrière naturel vers un travail à but non lucratif ou vers un diplôme plus avancé. Un autre cheminement éducatif courant pour les étudiants de premier cycle consiste à obtenir un baccalauréat en commerce avec une concentration en gestion à but non lucratif. Dans ce domaine, cependant, il est très courant – et nécessaire pour de nombreux emplois de niveau supérieur – d’obtenir également un diplôme d’études supérieures.
Il existe quelques programmes d’études à but non lucratif différents au niveau des études supérieures. Le plus élémentaire est un certificat d’études supérieures; généralement, il s’agit d’environ un an de travaux de troisième cycle, ou la moitié d’une maîtrise. Les étudiants obtiendront généralement un certificat en gestion à but non lucratif avec cette quantité de travail. Une maîtrise traditionnelle de deux ans offre quelques choix supplémentaires; une maîtrise ès arts (MA), une maîtrise ès sciences (MA) ou une maîtrise en administration des affaires (MBA) sont toutes disponibles pour divers diplômes à but non lucratif. Certains sont mieux adaptés à certains cheminements de carrière que d’autres.
Lors de la sélection de programmes d’études à but non lucratif, certaines personnes trouvent qu’une maîtrise générale ou une maîtrise en gestion à but non lucratif est un bon diplôme global et leur permet de spécialiser leurs intérêts dans une certaine mesure. Par exemple, il peut exister des programmes d’études offrant des spécialités en gestion environnementale à but non lucratif. Pour ceux qui s’intéressent davantage à l’aspect commercial, un MBA pourrait être un meilleur choix, tandis que ceux qui souhaitent travailler dans le secteur public, comme pour le gouvernement ou l’éducation, une maîtrise en administration publique avec une orientation à but non lucratif peut être le meilleur choix. Lors de la sélection de programmes d’études à but non lucratif, il est important de faire des recherches approfondies à l’avance pour voir les cours proposés et déterminer s’ils seront utiles pour un cheminement de carrière choisi, ainsi que pour s’assurer que l’école est correctement accrédité.