Les progrès de la science et de la technologie ont doté le système de justice pénale d’un nouvel ensemble d’outils pour enquêter sur les crimes et poursuivre les criminels. Les professionnels qui utilisent leurs connaissances scientifiques et techniques pour aider à résoudre des crimes sont généralement appelés médecins légistes. Ceux qui occupent de tels postes doivent suivre une formation approfondie et spécialisée afin de travailler sur le terrain, et les qualifications nécessaires pour effectuer ce type de travail sont différentes pour chaque spécialité médico-légale.
Les qualifications de médecin légiste pour n’importe quel domaine commencent généralement par un baccalauréat. C’est généralement la qualification de base pour travailler en tant que technicien dans un laboratoire qui gère les tests scientifiques pour les scènes de crime, ou pour travailler comme examinateur sur les scènes de crime elles-mêmes. Les diplômes en biologie ou en sciences physiques offrent l’une des meilleures préparations pour effectuer des tests – tels que l’analyse de l’ADN ou l’identification des particules – en tant que technicien de laboratoire. De tels diplômes sont également généralement requis pour qu’un technicien de laboratoire puisse progresser dans un domaine scientifique.
Les diplômes de médecine sont des qualifications courantes en médecine légale pour les personnes qui souhaitent devenir médecins légistes. Ce sont des professionnels spécialisés dans l’examen des corps des personnes décédées. Les médecins légistes peuvent à la fois déterminer la cause du décès et recueillir des preuves supplémentaires du corps pour analyse. Dans de nombreux pays, les aspirants médecins légistes doivent obtenir des diplômes de premier cycle avec une préparation approfondie en biologie, mathématiques et sciences physiques pour entrer dans la faculté de médecine. Les étudiants en médecine peuvent ensuite choisir de se spécialiser en médecine légale pour leurs travaux de troisième cycle.
Une spécialité croissante dans le domaine de la justice pénale est la criminalistique numérique. Les professionnels dans ce domaine examinent les ordinateurs, les téléphones intelligents et d’autres appareils numériques à la recherche de preuves d’activités criminelles. Ces personnes effectuent des travaux tels que l’examen des disques durs à la recherche de données supprimées, comme des e-mails, des images ou d’autres documents incriminés. Les qualifications de scientifique légiste pour le travail en criminalistique numérique comprennent généralement une formation en informatique ou en génie informatique au niveau des cycles supérieurs ou du premier cycle, bien que certaines universités proposent des diplômes spécifiques en informatique ou en criminalistique numérique.
Les cours de psychologie et de criminologie sont des qualifications de médecin légiste pour ceux qui souhaitent enquêter sur la façon dont les criminels pensent en tant que psychologues légistes. Ces professionnels utilisent des recherches quantitatives antérieures et des probabilités statistiques pour discerner les caractéristiques psychologiques probables des individus qui commettent des crimes, et peuvent utiliser cette même formation pour aider à choisir les meilleures approches pour certaines situations de crise, comme les négociations d’otages. Le marché du travail des psychologues médico-légaux peut être très compétitif, de sorte que ceux qui poursuivent des études supérieures en psychologie et en criminologie ont généralement le plus d’opportunités d’emploi dans le domaine.