Le test d’anglais comme langue étrangère (TOEFL) teste les compétences en anglais écrit, lu, écouté et oral pour les locuteurs non natifs au niveau universitaire. Les questions du TOEFL sont soit à choix multiples, soit à dissertation. L’examen se compose de plusieurs sections, dont un passage de lecture avec des questions, une série de courts essais, une section à choix multiples et une série de phrases incomplètes qui doivent être remplies avec le mot correct. La structure exacte de l’examen dépend du fait qu’il soit passé via Internet ou sur papier. La plupart des étudiants passeront la version Internet, car l’examen sur papier n’est généralement utilisé que lorsque le centre d’examen n’a pas accès à Internet.
Les questions TOEFL sur le test basé sur Internet, également connu sous le nom de TOEFL iBT™, se divisent en quatre sections. Il y a quatre heures allouées pour passer cette version du test. Après les deux premières sections — lecture et écoute — il y a une pause de dix minutes. Viennent ensuite les parties orales et écrites.
La section de lecture comprend généralement environ trois à cinq passages. Il y a 12 à 14 questions auxquelles il faut répondre pour chaque passage. Ensuite, il y a environ six à neuf passages dans la section d’écoute sur lesquels il y aura cinq à six questions chacun. Les questions TOEFL de la section orale consistent en six tâches où un étudiant doit répondre à une question par tâche. La dernière section est l’écriture, dans laquelle l’étudiant rédigera deux essais en réponse à deux questions.
Les questions du TOEFL dans la version papier de l’examen sont similaires, mais disposées légèrement différemment. Les quatre sections sont l’écoute, la structure et l’expression écrite, la compréhension en lecture et l’écriture. La principale différence entre les deux est que la version papier est plus courte d’une heure que la version Internet.
La première section est l’écoute, qui comporte trois parties : une avec des questions sur de courtes conversations, une seconde qui couvre de longues conversations et une troisième qui oblige l’étudiant à répondre à une série de questions après avoir écouté de courts exposés ou des conférences. La partie suivante est la section structure et expression écrite, qui comprend 15 phrases qui doivent être complétées avec le mot correct d’une liste de choix et 25 autres questions dans lesquelles l’étudiant doit identifier les erreurs dans divers écrits. Dans la section compréhension écrite, l’étudiant répondra à des questions après avoir lu une série de passages. L’écriture est la dernière section. Il se compose d’un court essai qui doit être écrit en réponse à une question.