Les scanners d’empreintes digitales sont utilisés à diverses fins de sécurité et de collecte de données, de l’identification des détenus à l’accès à des informations ou à des zones de haute sécurité. Les types de systèmes de sécurité d’empreintes digitales incluent optique, puce de silicium, ultrasons et thermique. Une fois identifiée par un système de sécurité par empreintes digitales, une personne peut être autorisée à accéder à quelque chose. Par exemple, une image d’empreinte digitale peut être utilisée à la place d’un mot de passe tapé pour un système informatique, ou elle peut remplacer les cartes magnétiques utilisées pour accéder à un bâtiment.
La première étape pour tout système consiste à capturer une image d’empreinte digitale distincte. Un scanner lit l’empreinte digitale et enregistre ses caractéristiques, en particulier les marques uniques au centre de l’empreinte digitale. Une image de l’empreinte digitale est ensuite stockée comme modèle pour une future reconnaissance.
Un type de sécurité par empreinte digitale utilise un scanner optique, comme un appareil photo, pour prendre une image d’empreinte digitale. L’appareil photo éclaire les crêtes des empreintes digitales, prend une photo, puis crée une image inversée en noir et blanc. L’appareil photo effectue automatiquement plusieurs scans de l’empreinte digitale pour s’assurer qu’une image claire est enregistrée. Une image trop sombre ou trop claire sera difficile à lire. Si cela se produit, l’appareil photo du scanner optique continuera à prendre des photos jusqu’à ce qu’elles soient claires.
Les scanners optiques d’empreintes digitales existent depuis de nombreuses années. Ils sont souvent utilisés à des fins commerciales. Les avantages des capteurs optiques incluent leur coût relativement bas et une histoire d’être assez précis. Un inconvénient peut être la difficulté d’obtenir une image claire des empreintes digitales.
Une technologie introduite dans les années 1990 utilise des puces de silicium pour identifier les empreintes digitales. Il fonctionne en émettant un faible courant électrique qui détecte et identifie les différences de motif sur une empreinte digitale. Ce type de technologie de sécurité se trouve le plus souvent dans les ordinateurs portables et autres petits appareils électroniques.
Un troisième type de scanner de sécurité d’empreintes digitales utilise des ultrasons – un son à haute fréquence – pour identifier une empreinte digitale. Un avantage des capteurs à ultrasons est qu’ils ne sont pas affectés par la saleté sur un doigt ou un tampon de détection. Cependant, un bon contact doit être établi entre le doigt et la plaque de détection pour obtenir une bonne image.
Les scanners thermiques d’empreintes digitales fonctionnent en mesurant les différences de température contenues dans les motifs d’une empreinte digitale. Ils offrent un haut niveau de sécurité. Contrairement à d’autres types, ces scanners sont difficiles à tromper avec des doigts artificiels.
En plus d’identifier les prisonniers ou les personnes qui ont accès aux réseaux informatiques, les scanners de sécurité d’empreintes digitales peuvent être utilisés dans une variété d’applications. Ceux-ci comprennent les systèmes d’identification nationaux, l’identification des enfants perdus ou disparus, les passeports, les dossiers des électeurs, les transactions bancaires pour les cartes de crédit ou de débit et les casiers judiciaires.