Les médecins peuvent recommander différents types de soulagement de la douleur au genou, en fonction de la gravité de la douleur et de l’affection qui la provoque. Si la douleur est légère et que l’affection sous-jacente est temporaire, une personne peut décider de la traiter à la maison. D’un autre côté, une douleur intense au genou ou causée par une maladie telle que l’arthrite ou une infection peut nécessiter les soins d’un médecin.
Les personnes qui se blessent aux genoux en raison d’accidents d’exercice ou de surmenage bénéficient souvent de l’application d’un sac de glace, qui soulage la douleur et peut réduire l’enflure. Les packs de glace dure peuvent être enveloppés dans une serviette fine et placés sur le genou. Si aucun pack de glace n’est disponible, un sac de légumes surgelés ou de glaçons peut être remplacé. De la glace peut être placée sur le genou pendant 20 minutes à la fois, environ trois fois par jour. La peau, les tissus et les nerfs du genou peuvent être endommagés si la glace y est laissée plus longtemps.
La thermothérapie peut également être utilisée pour soulager la douleur au genou. Cela peut aider, surtout si les muscles autour du genou sont douloureux, car la chaleur détendra la zone et favorisera la circulation sanguine. Un coussin chauffant peut être utilisé, ou le patient peut appliquer une serviette chaude et humide. Si le genou du patient est trop chaud ou inconfortablement chaud, la source de chaleur doit être retirée pour éviter les brûlures. La thermothérapie peut également être utilisée pour soulager la douleur au genou avant qu’une personne ne s’engage dans une activité physique.
Les patients peuvent bénéficier de bandages compressifs. Les personnes atteintes peuvent soit envelopper le genou dans un bandage de sport, soit choisir de porter une attelle spécialement conçue pour le genou. Les patients doivent choisir une attelle qui épouse le genou, mais n’interfère pas avec la circulation sanguine. Un pansement compressif peut aider à prévenir l’enflure, ainsi qu’à fournir un soutien et une stabilité à l’articulation. En plus de la compression, les patients qui souhaitent réduire l’enflure peuvent élever le genou ou le mettre en position de repos pour favoriser le drainage de tout liquide accumulé.
Les onguents topiques en vente libre peuvent aider à soulager temporairement la douleur au genou. Généralement appliqués directement sur la peau, ils contiennent souvent des ingrédients comme la lidocaïne, le menthol et la capsaïcine. Bien que les patients puissent avoir besoin d’expérimenter pour trouver le produit qui leur convient le mieux, ces analgésiques ne doivent pas être combinés ou utilisés plus souvent que ce qui est recommandé sur l’étiquette d’instructions. Les produits topiques peuvent être appliqués avec un coton-tige ou une serviette en papier afin que le patient évite de se mettre la pommade sur les mains.
Les médicaments oraux peuvent également soulager la douleur au genou. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que le naproxène, l’ibuprofène et l’aspirine peuvent être pris pour soulager une douleur légère conformément aux instructions du produit. Les patients qui souffrent de douleurs sévères au genou peuvent demander à leur médecin des médicaments sur ordonnance plus puissants. Un médecin peut déterminer quel médicament fonctionnera le mieux pour chaque patient.
Dans certains cas, le médecin et le patient peuvent décider que les médicaments oraux ne sont pas le meilleur traitement. Dans ce cas, un médecin peut administrer une injection de corticostéroïde dans l’articulation touchée, ce qui peut soulager la douleur au genou pendant quelques mois. Si l’articulation souffre d’inflammation, une injection d’acide hyaluronique peut aider. Ce liquide se trouve naturellement dans les articulations et peut soulager la douleur au genou jusqu’à six mois.
Même si le traitement est couronné de succès, le patient doit travailler pour prévenir de futures blessures et douleurs au genou. Cela peut signifier réduire ou arrêter l’activité qui a causé le problème initial. Ou le patient peut travailler avec un physiothérapeute pour renforcer les muscles autour du genou, afin de prévenir de futures blessures. Si la douleur est causée par une affection sous-jacente chronique, telle que l’arthrite, le patient doit suivre les instructions d’un médecin pour la traiter.