Les tests d’acide sulfurique sont utilisés dans de nombreuses industries. Tous les tests qui utilisent l’acide sulfurique comme ingrédient principal sont des tests à l’acide sulfurique. Le test Gerber Butterfat est un test à l’acide sulfurique pour déterminer la teneur en matière grasse et la qualité du lait. Les composés aromatiques, comme le benzène, peuvent être toxiques et cancéreux, mais il existe des tests d’acide sulfurique très simples pour déterminer si une substance contient ces composés. Les ions halogénures peuvent être identifiés avec les tests à l’acide sulfurique, mais les tests au nitrate d’argent donnent généralement de meilleurs résultats.
Dans l’industrie de la parfumerie, les composés aromatiques sont utilisés pour fournir un parfum puissant. Pour tester de nouvelles substances pour les composés aromatiques, le test de l’acide sulfurique fumant est utilisé. Le test de l’acide sulfurique fumant nécessite de mélanger de l’acide sulfurique concentré avec un petit échantillon de la substance qui doit être testée pour les composés aromatiques. Cela permet de déterminer si la substance est très réactive avec l’acide sulfurique ou non. S’il se mélange complètement, d’autres tests doivent être envisagés, car l’ajout de la substance à de l’acide sulfurique fumant ou à de l’acide sulfurique pompé avec du trioxyde de soufre gazeux pourrait provoquer une explosion.
D’autres substances qui ne se mélangent pas bien lors du premier test sont ajoutées à l’acide sulfurique fumant et les résultats sont étroitement surveillés. Les substances qui contiennent des composés aromatiques se mélangeront rapidement dans l’acide sulfurique fumant. Après quelques minutes, le mélange devrait augmenter en chaleur et former des flocons noirs dus à la combustion des nouveaux composés.
Les entreprises laitières utilisent des tests d’acide sulfurique pour déterminer la qualité et la valeur du lait produit à un certain endroit. Le test Gerber Butterfat utilise de l’acide sulfurique et de l’alcool amylique mélangés à un échantillon de lait frais pour déterminer la qualité et la quantité de matière grasse. Dans l’industrie laitière, les tests sont effectués avec des mesures et des températures précises pour le contrôle de la qualité et la comparaison avec d’autres tests de lait. Le concept de base peut être montré sans ces chiffres précis tant que les ratios restent les mêmes.
Pour effectuer un test de base de la matière grasse du beurre Gerber, l’acide sulfurique et le lait sont d’abord ajoutés à parts égales dans un récipient spécial appelé butyromètre. Une très petite quantité, peut-être aussi peu qu’une seule goutte, d’alcool amylique est également ajoutée, et le récipient est tourné à grande vitesse dans une centrifugeuse. Cela sépare la matière grasse du reste des fluides. Un bon échantillon de lait se sépare distinctement en une moitié supérieure de couleur paille et une moitié inférieure incolore, ce qui permet aux testeurs de lire les mesures exactes de matière grasse dans le récipient.