Les escarres, également connues sous le nom d’escarres, sont des plaies cutanées très douloureuses qui résultent du fait de rester dans une position trop longtemps et de l’accumulation de pression résultante causée par ce manque de mouvement. Les ulcères vont du stade I, caractérisé par une peau rouge et non blanchissante, au stade IV dans lequel la plaie peut aller jusqu’à l’os. Lorsque les débuts du trouble deviennent apparents, la première étape du traitement de l’ulcère de décubitus consiste à éliminer la pression de la zone touchée. La plaie doit ensuite être débridée, c’est-à-dire l’élimination de tous les tissus morts, et nettoyée et habillée avec un rembourrage protecteur humide. Il doit être maintenu exempt de contamination par l’urine ou les matières fécales et changé régulièrement. Pour favoriser la guérison, le patient peut être déplacé vers un matelas en forme de cage à œufs, un lit à air fluidisé ou un autre type de fauteuil inclinable qui maintient la pression sur une partie du corps.
Une fois que la plaie est soulagée de la pression, la peau morte et/ou infectée est débridée. Cela peut être fait chirurgicalement avec l’hydrothérapie, l’irrigation des plaies ou par voie enzymatique. L’ablation chirurgicale de la peau, ou le débridement pointu, est la procédure de choix pour un ulcère qui a beaucoup de tissu nécrotique. L’hydrothérapie et l’irrigation des plaies peuvent être utilisées en conjonction avec d’autres types de débridement. Des enzymes telles que la collagénase, ou celles délivrées par le liquide de la plaie, peuvent également être utilisées pour débrider la plaie. Ce débridement enzymatique est un processus très lent et est rarement utilisé avec des plaies infectées.
Une fois que le tissu nécrotique a été retiré, la prochaine étape du traitement de l’ulcère de décubitus consiste à mettre en scène la gravité de la plaie. Un escarre est classé du stade I au stade IV. La peau n’est pas cassée dans un stade I, mais la plaie a un érythème non blanchissant, ou une tache rouge sur la peau qui ne blanchit pas lorsque la pression est appliquée. Le stade II est caractérisé par une abrasion ou une ampoule à la surface de la peau. Au moment où un ulcère de décubitus atteint le stade III, toutes les couches de la peau sont endommagées jusqu’au niveau du fascia ou de la membrane conjonctive qui repose sur le muscle. Le stade IV présente une destruction de la peau sur toute l’épaisseur, une nécrose des tissus à travers le fascia et peut inclure les capsules musculaires, osseuses, tendineuses ou articulaires.
Après la stadification, la plaie est recouverte d’un pansement humide à sec. Un pansement ou une compresse humide est mis sur la plaie et recouvert d’un pansement sec. Le pansement humide sèche avec le temps ; lorsque le pansement est changé, les tissus de la plaie adhèrent au tampon lorsqu’il est retiré. Le traitement des escarres de décubitus de stade II ou III non infectés peut utiliser des hydrocolloïdes, un type de débridement enzymatique, comme pansement humide. Une gaze imbibée de solution saline peut être utilisée pour les stades II-IV. A chaque changement de pansement, la plaie doit être irriguée ; occasionnellement, le patient bénéficiera d’un bain à remous avant d’appliquer un pansement propre.
Dans le cadre du traitement de l’escarre de décubitus, le patient présentant des escarres de stade I ou II peut être déplacé d’un matelas ordinaire à un matelas à air ou à eau avec un revêtement en mousse. Un matelas pneumatique alterné, un lit à faible perte d’air ou un lit à air fluidisé sont utiles pour les patients présentant plusieurs escarres de décubitus ou des ulcères qui ne guérissent pas bien. Les patients présentant de grands ulcères de stade III ou IV peuvent également bénéficier de ces derniers types de lits.
Les escarres de décubitus sont évitables. Pour éviter des ulcères supplémentaires et favoriser la cicatrisation, il est indispensable que le patient soit retourné toutes les deux heures. Le patient ne doit pas être placé dans une position qui exerce une pression sur les plaies existantes.
Les patients dont les plaies de stade III ou IV ne cicatrisent pas peuvent être vus par un chirurgien plasticien. Le chirurgien peut déterminer si la fermeture chirurgicale de l’escarre est une partie nécessaire du traitement de l’ulcère de décubitus. Une intervention chirurgicale sera programmée pour le patient si le chirurgien pense que cela accélérera la guérison des escarres.