Les différents types de traitements contre le lichen plan comprennent les médicaments immunosuppresseurs, les antihistaminiques, les corticostéroïdes et les rétinoïdes. Le choix d’un traitement contre le lichen plan doit être fait par le médecin diagnostiqueur. Le meilleur médicament dépend du type et de la gravité du lichen plan et des symptômes ressentis par le patient. Il n’y a pas un seul traitement contre le lichen plan qui guérisse la maladie, et souvent elle peut être résolue sans aucun traitement.
Le lichen plan est considéré comme une maladie auto-immune, bien que son mécanisme exact soit inconnu. Cela signifie que le système immunitaire du corps, normalement responsable de la lutte contre les corps étrangers tels que les bactéries dans les maladies infectieuses, attaque le corps lui-même. C’est pourquoi le traitement du lichen plan peut inclure l’utilisation de médicaments immunosuppresseurs. Elle n’est pas contagieuse et ne peut pas être transmise de personne à personne.
La maladie se manifeste généralement par une éruption cutanée rouge ou violacée, commençant le plus souvent sur les poignets et les jambes. Il peut s’étendre sur tout le corps. Les papules, ou bosses, de l’éruption cutanée sont à sommet plat et peuvent provoquer des démangeaisons intenses. Une caractéristique commune des papules est l’apparition de fines lignes blanches, appelées stries de Whickham.
Le lichen plan affecte moins fréquemment les ongles et le cuir chevelu, les organes génitaux et les muqueuses de la bouche, ce qu’on appelle le lichen plan buccal. Il peut apparaître comme des motifs blancs ressemblant à de la dentelle dans ces zones. La maladie se résout généralement d’elle-même, mais cela peut prendre de six mois à cinq ans.
Le lichen plan, selon l’endroit où il apparaît et les caractéristiques de l’éruption cutanée, peut être subdivisé en divers diagnostics descriptifs tels que le lichen plan hypertrophique, atrophique et vésiculaire. Les différents types de traitement du lichen plan sont prescrits en fonction de ces caractéristiques. Dans les cas bénins de la maladie, la résolution peut survenir sans aucun traitement. Les symptômes, tels que les démangeaisons, peuvent nécessiter l’utilisation d’un antihistaminique. Souvent, un antihistaminique sédatif, comme la chlorphéniramine, est utile pour aider le patient à dormir sans se gratter.
Le traitement le plus couramment utilisé contre le lichen plan est la corticothérapie, que ce soit par voie topique ou, dans les cas les plus graves, par voie systémique. Le traitement systémique à long terme est déconseillé en raison des effets secondaires potentiels à long terme des corticostéroïdes. Ils agissent en diminuant l’inflammation associée au lichen plan. Les rétinoïdes, une version synthétique de la vitamine A, comme la trétinoïne topique ou l’isotrétinoïne orale, ont également été utilisés.
Dans les cas graves, des médicaments immunosuppresseurs tels que la cyclosporine peuvent être prescrits. En raison de la nature auto-immune de la maladie, la suppression du système immunitaire peut l’améliorer ou la résoudre. La luminothérapie, ou PUVA, qui est une exposition à la lumière UVA associée au psoralène, a montré certains avantages dans le traitement du lichen plan.
Le choix du traitement du lichen plan doit être fait en consultation avec un médecin. Toutes les options de traitement possibles peuvent avoir des effets secondaires, une évaluation des risques/bénéfices sera donc probablement effectuée. Les maladies concomitantes, les médicaments chroniques et des facteurs tels que la grossesse et l’allaitement doivent être pris en compte avant de choisir la meilleure option.