En général, les hydrographes sont des spécialistes de la collecte et de l’analyse de données liées à un milieu marin. Selon le grand nombre d’entreprises où la connaissance maritime peut jouer un rôle important, il existe de nombreux métiers d’hydrographe. Les hydrographes peuvent être impliqués dans des tâches telles que la recherche d’emplacements appropriés pour construire des plates-formes pétrolières ou des quais offshore, la cartographie, l’assistance technique ou le dragage.
La fonction de base du géomètre hydrographique est de mesurer et de cartographier le fond d’un plan d’eau, en analysant sa construction et sa morphologie. Les hydrographes sont généralement des scientifiques qualifiés qui connaissent bien les questions environnementales. Tous les types d’environnements marins peuvent être étudiés, y compris les lits des rivières, les lits des lacs, les fonds marins, les eaux intérieures, les rivières, les ports et les océans.
Les métiers des hydrographes peuvent être décomposés en deux parties : la collecte de données et l’analyse de données. Il est tout à fait normal pour un hydrographe accrédité d’avoir une connaissance approfondie des deux aspects du travail. Étant donné que les travaux d’arpenteur hydrographique peuvent avoir lieu dans de nombreux environnements différents, les hydrographes se spécialisent généralement dans l’étude de lits d’eau spécifiques ou dans l’exécution de tâches précises.
La spécialisation peut également être importante en raison des différents types de technologies utilisées au travail. Cette technologie pourrait inclure des échosondeurs, des sonars et des logiciels spécialisés, qui sont tous utilisés pour collecter et traiter des informations. Ces données peuvent ensuite être utilisées pour produire des éléments tels que des cartes et des cartes marines, ou être utilisées dans la navigation maritime, fournissant aux voiliers des informations précieuses sur les itinéraires les plus sûrs et les plus efficaces pour voyager en haute mer.
D’autres travaux d’arpenteur hydrographique peuvent exiger une familiarité avec l’utilisation de véhicules sous-marins en haute mer, qui sont utilisés pour collecter des informations sur le fond océanique. Ces véhicules peuvent être télécommandés ou pilotés par l’hydrographe. Les informations recueillies lors de ces expéditions peuvent à leur tour être utilisées par divers spécialistes, comme les océanographes.
Les sociétés d’exploration gazière et minérale emploient souvent des hydrographes pour les aider dans leurs projets. L’arpenteur hydrographique peut être embauché pour explorer et découvrir des zones qui contiennent du gaz ou des minéraux. Ils peuvent également constituer une partie importante du processus de planification lors de la mise en place d’équipements de gréement pétrolier de manière sûre et efficace.
Certains hydrographes travaillent exclusivement à terre. Ils peuvent avoir un certain nombre de tâches différentes, telles que fournir une assistance aux hydrographes qui travaillent en mer, leur fournir des conseils techniques précieux et des stratégies de résolution de problèmes. Les hydrographes terrestres peuvent également travailler dans un cadre universitaire, éduquant les étudiants sur le terrain.