La veste kimono japonaise a été conçue pour être portée sur un kimono, à la fois pour une isolation supplémentaire et pour protéger le kimono des éléments. À l’origine, les hommes portaient la veste kimono dans le cadre d’un ensemble hakama formel, qui comprend plusieurs pièces. Peu à peu, les femmes ont commencé à adopter la veste kimono. Au début du 21e siècle, certains types de vestes kimono sont encore portés par les hommes, certains ne sont portés que par les femmes et certains sont portés par les deux. Bien que les vestes kimono originales puissent être chères et élaborées, les manteaux plus légers et plus informels sont populaires en tant que robes et vêtements d’intérieur japonais contemporains.
Le haori mesure la moitié de la longueur du kimono, mesurant en moyenne 30 cm de long, le haori le plus formel étant le plus long et le style le plus formel, connu sous le nom de kuro montsuki haori, réservé aux funérailles ou aux graduations. Comme les kimonos, ils sont souvent minutieusement modelés. Le haori a des manches de style kimono et une forme similaire, et peut être porté de deux manières: ouvert ou fermé et attaché ensemble par un type de ceinture intérieure tressée appelée himo, qui est soit nouée, soit crochetée. Les Himo sont chers, tant d’hommes et de femmes en possèdent un qui peut être détaché et utilisé sur plusieurs haori. Dans le Japon moderne, les haori sont populaires comme robes et vêtements de détente, et sont fréquemment portés par-dessus des tenues de style occidental.
Comme le haori, le michiyuki est une autre veste kimono courte. Il a une longueur de trois quarts et un col carré, et est normalement porté par les femmes. Il se fixe généralement sur le devant à l’aide de boutons-pression et, comme le haori, n’utilise pas de ceinture extérieure. Ils ont tendance à être en soie, en satin ou en crêpe et n’ont souvent pas les motifs élaborés du kimono, bien qu’ils puissent parfois avoir un motif japonais subtil de carreaux ou de rayures.
Les hommes et les femmes portent différents types de veste kimono en coton léger pendant l’été, en choisissant le style en fonction du type d’activité. Happi, portés par les deux sexes, sont des manteaux en coton léger aux motifs lumineux; ils sont portés aux festivals d’été en plein air. Les Hanten sont des vestes en coton léger similaires portées en livrée par les commerçants et ont souvent des motifs plus subtils. Les deux ont fréquemment des caractères de texte japonais appelés kanji imprimés sur eux.
Parmi les autres types de veste kimono utilisés comme vêtements d’extérieur par les femmes, citons l’ama à col carré et le douchuugi épais, doublé de molleton de coton comme isolant contre le froid. Il y a aussi l’imperméable kimono, qui est résistant à l’eau et utilisé pour protéger le kimono formel en dessous. Ceux-ci sont souvent en tissu synthétique dans la société contemporaine. Les femmes portent également des capes et des châles sur leur kimono, dans une tradition empruntée à la société occidentale.