Les emplois de technicien nucl?aire consistent ? administrer des produits radiopharmaceutiques – des substances qui ?mettent une radioactivit? faible mais mesurable – aux patients et ? mesurer cette activit? sous forme de radionucl?ides lors d’examens d’imagerie ult?rieurs afin de traiter ou d’identifier des maladies. Apr?s administration orale, nasale ou intraveineuse, les produits radiopharmaceutiques sont absorb?s dans divers tissus en fonction de leur fonction pr?vue, puis diverses cam?ras sophistiqu?es sont utilis?es pour obtenir des images de l’absorption ou du m?tabolisme des radionucl?ides qui en r?sultent. Aux ?tats-Unis, environ la moiti? des emplois de techniciens nucl?aires n?cessitent la pr?paration minimale d’un dipl?me d’associ? pour entrer dans le domaine et pr?s d’un quart des postes sont occup?s par des techniciens titulaires d’un baccalaur?at. Les emplois de technicien nucl?aire sont complexes et n?cessitent une formation et une ?ducation importantes. Les diff?rents types de techniciens nucl?aires peuvent ?tre grossi?rement class?s en techniciens de diagnostic ou de traitement, techniciens en cardiologie nucl?aire ou techniciens en tomodensitom?trie ? ?mission positive (TEP).
Selon la taille de l’installation o? ils travaillent, les techniciens nucl?aires peuvent travailler principalement comme techniciens nucl?aires de diagnostic ou techniciens nucl?aires th?rapeutiques. Les emplois de technicien en diagnostic nucl?aire consistent ? administrer des produits radiopharmaceutiques aux patients, puis ? mesurer l’absorption du mat?riau dans le corps. Par rapport ? un scanner sain, les diagnostics de diff?rentes maladies peuvent ?tre pos?s sur la base d’une augmentation ou d’une diminution de la radioactivit? dans la zone ?tudi?e. Les techniciens nucl?aires th?rapeutiques administrent des produits radiopharmaceutiques, principalement dans des situations d’oncologie ou de traitement du cancer. Dans les centres m?dicaux plus petits, il n’y a pas de distinction entre les postes.
Il existe deux domaines formels de sp?cialisation dans les emplois de technicien nucl?aire. Les techniciens en TEP et les techniciens en cardiologie nucl?aire ont besoin d’une formation et d’une certification suppl?mentaires pour travailler dans ces domaines. Les techniciens en TEP administrent des produits radiopharmaceutiques, puis utilisent un ?quipement d’imagerie informatis? sp?cial pour produire un hologramme ou une image tridimensionnelle du corps. Les emplois de technicien nucl?aire en cardiologie impliquent l’administration de produits radiopharmaceutiques capables de d?montrer le flux sanguin vers le c?ur et dans le syst?me vasculaire du c?ur pendant le repos et pendant l’effort. Les images qui r?sultent de ces deux types de tests doivent ensuite ?tre organis?es, examin?es et enregistr?es dans le syst?me informatique de l’?quipement pour examen par le radiologue prescripteur.
Tous les emplois de technicien nucl?aire n?cessitent une attention particuli?re aux d?tails afin de prot?ger le patient et le technicien d’une surexposition aux rayonnements. Les techniciens nucl?aires doivent ma?triser l’administration des produits radiopharmaceutiques et le fonctionnement de tout l’?quipement d’imagerie. Ils doivent soigneusement documenter l’?tat du patient, leur propre conformit? aux ordres sp?cifiques du radiologue et l’?limination de tous les d?chets et mat?riaux radioactifs.