Alors que la culture pop peut indiquer que les emplois en science médico-légale se limitent à travailler dans un laboratoire effectuant des tests sur les tissus et les fluides corporels, il y en a beaucoup d’autres qui méritent également d’être pris en compte. En plus d’être un analyste de laboratoire, un médecin légiste, un examinateur de scène de crime ou un ingénieur légiste sont également des possibilités. Quel que soit le cheminement de carrière choisi, le but ultime de tous les emplois en sciences médico-légales est de coopérer avec d’autres spécialistes de l’application des lois pour reconstituer autant que possible la scène du crime.
L’essentiel du travail d’un analyste de laboratoire consiste à examiner les preuves d’un point de vue chimique et physique. Tester les fluides corporels et les tissus, puis identifier à qui ils appartiennent, est essentiel pour résoudre de nombreux types de crimes. Du viol au meurtre, ce travail en médecine légale joue un rôle clé dans la recherche de l’auteur dans de nombreux cas.
De tous les emplois en sciences médico-légales, le médecin légiste peut être soumis au type de travail le plus horrible. Ceux qui choisissent cette carrière seront chargés de procéder à des autopsies. Ils travailleront généralement dans un laboratoire, mais peuvent également être appelés à travailler sur les lieux du crime dans certaines circonstances. Les corps peuvent être dans divers états de décomposition. Le médecin légiste devra répondre à trois questions principales : le mode de décès, la cause du décès et l’heure du décès. Le mode de décès comprend l’une des trois possibilités suivantes : homicide, suicide ou naturel. La cause du décès peut être une noyade, un coup de feu ou une crise cardiaque.
L’examinateur de scène de crime est souvent responsable de la collecte de preuves que le médecin légiste et l’analyste de laboratoire examineront au cours de l’enquête. Alors que tous les emplois en sciences médico-légales nécessitent une grande attention aux détails, celui-ci nécessite encore plus de minutie pour éviter de compromettre ou de détruire des preuves. Sans cela, ceux qui occupent les autres emplois en sciences médico-légales n’auront jamais l’occasion de faire les découvertes importantes qui pourraient faire échouer l’affaire.
L’ingénieur légiste travaille avec des types d’enquêtes très techniques pour déterminer les causes et les modalités des incidents. Par exemple, quelqu’un dans ce travail médico-légal peut avoir besoin de déterminer si une collision routière ou un incendie domestique était intentionnel ou le résultat d’un accident. Cela implique souvent de recréer les circonstances au moment où l’incident a eu lieu. Pour ce faire, l’ingénieur légiste doit revenir en arrière, en examinant souvent chaque cause et effet, pour arriver à une conclusion.