Il existe un certain nombre de façons différentes d’éliminer les poils indésirables, et chacune a ses points positifs et négatifs. Le rasage, la méthode la plus traditionnelle, est souvent une gêne car les poils indésirables reviennent très vite. Le rasoir peut également endommager les endroits difficiles d’accès comme les aisselles et laisser des entailles et des coupures s’il n’est pas tranchant ou si la personne qui se rase ne fait pas attention. Le marché commercial a répondu au désir de méthodes d’épilation plus faciles en proposant de nombreuses alternatives au rasage.
Les produits dépilatoires, qui sont des crèmes ou des lotions, sont une méthode d’épilation qui peut être beaucoup plus facile que le rasage. Ils comprennent des produits chimiques tels que l’acide thioglycolique qui agissent pour dissoudre les poils à la surface de la peau. Sauf si une personne a la peau très sensible, cette méthode a un avantage sur le rasage car elle n’irrite pas la peau et ne risque pas de se couper comme le fait un rasoir. Les poils épilés avec des dépilatoires restent généralement d’un à quatre jours, à peu près le même que le rasage.
L’épilation à la cire a un effet plus durable que le rasage ou les dépilatoires, car elle enlève les poils à la base du follicule pileux plutôt qu’à la surface de la peau. Cette méthode d’épilation dure environ quatre à huit semaines avant que les poils ne repoussent et le processus doit être répété. L’épilation à la cire laisse également la peau plus douce et la repousse des poils est généralement plus fine. Les cires peuvent être effectuées à la maison ou dans un spa et sont disponibles dans de nombreuses variétés. Ils peuvent être conçus pour être appliqués à chaud, tiède ou froid, ou en utilisant des bandes de papier pré-ciré.
L’électrolyse est une technique qui est présentée comme permanente. À l’aide d’une aiguille spécialement chargée, l’électrolyse expose les follicules pileux à un courant électrique qui tue la cellule productrice de cheveux. Cependant, cette méthode d’épilation n’est pas toujours permanente, car de nouvelles cellules productrices de cheveux sont parfois créées pour remplacer le follicule mort.
L’épilation au laser est une autre méthode efficace d’épilation, même si elle a tendance à être très coûteuse. Cette procédure est effectuée par un médecin ou un salon autorisé à utiliser l’instrument laser. Un faisceau laser est utilisé pour endommager les follicules pileux, ralentissant la croissance des cheveux. Les résultats sont souvent durables, mais ils ne sont pas considérés comme permanents.