La curiethérapie, parfois appelée radiothérapie interne, est une procédure utilisée pour aider à traiter le cancer. Cette forme de thérapie anticancéreuse consiste à placer un petit implant de rayonnement semblable à une graine dans le corps et à côté de la masse cancéreuse. Beaucoup pensent que ce type de thérapie est moins nocif pour le corps que le rayonnement traditionnel par faisceau. Bien que cela puisse être vrai dans de nombreux cas, certaines personnes peuvent encore ressentir des effets secondaires indésirables. Bon nombre des effets secondaires de la curiethérapie les plus courants apparaissent directement après le traitement et sont généralement liés à la procédure, tels que des ecchymoses et un gonflement au site de traitement, tandis que les effets secondaires à long terme ou retardés ne sont pas aussi courants et sont souvent causés par le rayonnement lui-même. .
Largement considérée comme moins invasive et moins nocive, la curiethérapie se concentre généralement sur une petite partie du corps, ce qui, selon beaucoup, aide à réduire les effets secondaires potentiels. Malgré cela, la procédure peut encore être légèrement traumatisante pour le système du patient. La gravité des effets secondaires de la curiethérapie variera souvent en fonction du type et du stade du cancer traité, de la quantité de rayonnement utilisée et des antécédents médicaux du patient.
La majorité des effets secondaires de la curiethérapie surviennent peu de temps après la fin de la procédure. De nombreuses personnes ressentent de la douleur au site d’injection ou de traitement. La douleur peut également être accompagnée d’un gonflement ou d’ecchymoses. Cet inconfort est souvent léger et de courte durée, mais un médecin peut prescrire des médicaments pour une douleur extrême ou prolongée.
La curiethérapie est le plus souvent pratiquée sur les cancers de la région pelvienne, tels que les cancers de la prostate ou du col de l’utérus. Les patients de sexe masculin peuvent remarquer un sperme légèrement sanglant ou une sensation de brûlure dans le scrotum, tandis que les femmes peuvent développer des pertes vaginales excessives ou une apparition précoce des symptômes de la ménopause. Les deux sexes peuvent avoir des difficultés à uriner ou peuvent trouver des traces de sang dans leurs urines. En plus de ces effets secondaires, certains patients peuvent également développer une diarrhée et une fatigue excessive.
Bien que moins fréquents, certains peuvent ressentir des effets secondaires de curiethérapie à long terme. Dans de rares cas, la vessie ou l’intestin peuvent être endommagés de façon permanente par ce traitement, ce qui peut entraîner un besoin fréquent d’uriner ou des épisodes réguliers de diarrhée. De plus, les vaisseaux sanguins de ces structures peuvent devenir faibles, provoquant parfois une augmentation du sang dans les urines et les selles. Bien que cela soit considéré comme rare, certains patients de sexe masculin peuvent développer une dysfonction érectile ou devenir infertiles après le traitement.