Il existe un certain nombre de façons différentes de créer un écran tactile à faire soi-même (DIY), et chacune peut être la mieux adaptée à une application particulière. Afin de transformer un netbook ou un ordinateur portable ordinaire en un ordinateur à écran tactile, la méthode la plus simple implique généralement l’application d’une couche de capteur capacitive ou résistive transparente. Si un écran tactile de bricolage doit fonctionner avec un stylet, alors un écran tactile résistif est la voie à suivre, sinon le capacitif fournit généralement de meilleurs résultats. Une autre option à faible coût pour construire un écran tactile de bricolage est connue sous le nom de réflexion interne totale frustrée (FTIR), qui utilise une feuille acrylique et un certain nombre de diodes électroluminescentes (DEL) pour créer une surface multitouch qui peut être placée sur un écran.
Les écrans tactiles sont une classe de périphériques d’entrée qui permettent au doigt ou au stylet d’une personne d’interagir avec un ordinateur. Ces écrans sont intégrés à de nombreux smartphones et autres appareils informatiques portables, bien que la plupart des moniteurs de bureau, ordinateurs portables et netbooks ne disposent pas de cette méthode de saisie. Il est cependant possible d’ajouter un écran tactile DIY à n’importe quoi, d’un ordinateur netbook à un grand téléviseur, et un certain nombre de méthodes peuvent être utilisées.
La façon la plus simple de fabriquer un écran tactile DIY est d’utiliser une couche de capteur commerciale. Ces capteurs sont transparents, peuvent être disposés sur un moniteur ou un écran existant et ont généralement un adhésif sur un côté. Le meilleur type de couche de capteur à utiliser peut dépendre de l’application, bien que les écrans capacitifs soient généralement plus faciles à visualiser en pleine lumière et soient souvent capables de toucher multipoint. Un capteur résistif doit être choisi dans les cas où un stylet doit être utilisé, car les écrans tactiles capacitifs ne peuvent être activés que du bout des doigts. Il est également important de choisir un capteur tactile de la même taille que l’écran en cours de modification et de le placer soigneusement dans la bonne position.
Une autre alternative à faible coût lors de la construction d’un écran tactile de bricolage est appelée réflexion interne totale frustrée. Cette méthode utilise une feuille d’acrylique transparent qui est placée sur un écran de télévision ou un moniteur, en plus d’une caméra vidéo et d’un ensemble de LED infrarouges. Ces écrans tactiles sont bien adaptés à de nombreuses applications commerciales car ils peuvent être de pratiquement n’importe quelle taille, peuvent résister à beaucoup de pression sans endommager le moniteur et sont capables de détecter plusieurs contacts à la fois. Cela est dû au fait que le motif de réflexion des LED dans la feuille acrylique est perturbé chaque fois que quelque chose touche l’écran, ce qui peut être enregistré par la caméra vidéo puis traité en données d’entrée par un ordinateur.