La culture du fenouil est relativement facile, car c’est une herbe rustique et peut survivre même après les premières gelées à l’automne. Dans les climats plus doux, la culture du fenouil peut se faire toute l’année. Parce qu’il atteint plus de 4 mètre de hauteur, il doit être planté à l’arrière de tout jardin d’herbes, de légumes ou de fleurs qui comprend d’autres variétés de plantes plus courtes. Les conseils pour la culture du fenouil comprennent le semis correct des graines, la création de conditions de croissance optimales et la taille des capitules. Le seul avertissement mineur avec la culture du fenouil est qu’il ne doit pas être démarré à un moment où il mûrira à des températures chaudes, car cela le fera germer plus rapidement.
Il existe deux principaux types de fenouil. L’un est un légume annuel qui produit des bulbes de fenouil semblables aux oignons et s’appelle Finocchio ou Florence Fennel. Le fenouil herbacé est une plante vivace qui revient chaque année et porte le nom taxonomique de Foeniculm vulgare azoricum. La variété d’herbe ne développe pas de racine bulbeuse comestible, mais les deux variétés sont par ailleurs très similaires et nécessitent des conditions de croissance similaires. Un moyen facile de faire la différence entre les deux lors de la culture du fenouil est que le fenouil aux herbes est acheté sous forme de graines et que le fenouil de Florence est acheté sous forme de bulbes de démarrage.
Le démarrage des graines d’herbes peut être fait en les semant directement à l’extérieur au début du printemps ou dans des pots à l’intérieur. Plantez la graine à 0.25 pouce (6.35 centimètres) et plus tard espacez les semis d’environ 1 pied (30.48 centimètres) l’un de l’autre. Des plantations supplémentaires peuvent être commencées au milieu de la saison et récoltées à la fin de l’automne, car la culture du fenouil est facile et il mûrit rapidement. La plante préfère le plein soleil et les sols modérément secs. En enlevant les capitules au fur et à mesure que la plante commence à monter en graines, elle continuera à prospérer et survivra probablement à plusieurs gelées à l’arrivée de l’hiver.
Les démarreurs de bulbes de fenouil Florence sont plus fragiles que les graines d’herbes et ne doivent être plantés à l’extérieur qu’une fois que le danger de tout gel est passé. La version végétale nécessite les mêmes conditions de croissance que l’herbe, qui est un sol bien drainé et en plein soleil, avec une application d’engrais occasionnelle tout au long de la saison. Les bulbes de fenouil en croissance peuvent être récoltés à tout moment dès qu’ils atteignent la taille souhaitée. Bien que le fenouil de Florence soit également résistant au gel, il n’est pas aussi fort que l’herbe et ne survivra probablement qu’à un seul gel.
Les bulbes et les tiges de fenouil végétal ont une saveur d’anis ou de réglisse et sont généralement consommés crus comme le céleri, ou peuvent se marier avec des aliments utilisant des sauces tomates et d’autres légumes. Les feuilles de la plante peuvent être ajoutées aux salades et également utilisées pour relever les sauces. L’herbe est souvent utilisée pour aromatiser les soupes, les plats de poisson et comme garniture. Le fenouil à base de plantes est parfois appelé herbe de céleri en raison des utilisations similaires des deux.