La taille régulière des pêchers permet d’obtenir des rendements plus élevés, des fruits de meilleure qualité et des récoltes plus faciles. L’élagage permet également d’obtenir des arbres en meilleure santé qui produisent plus tôt et vivent plus longtemps. Les meilleurs conseils pour la taille des pêchers incluent la taille pendant les bonnes saisons ainsi que le choix des bonnes coupes et des bons outils. Des conseils supplémentaires incluent l’élaboration d’un arbre à centre ouvert et l’apprentissage d’un pansement approprié pour prévenir les maladies ou d’autres complications.
La raison de la taille des pêchers est principalement de développer un cadre solide sur lequel supporter les cultures fruitières abondantes. Un arbre à centre ouvert, également appelé canopée ouverte, signifie que le bois de fructification forme une couronne ou une forme de vase autour du tronc. Grâce à une taille soigneuse, un centre ouvert ou une canopée ouverte fournit un cadre robuste tout en exposant simultanément le centre de l’arbre à plus de soleil. Les pêchers avec de tels cadres ouverts restent plus courts et poussent plus larges pour une récolte et un entretien plus faciles.
Attendre le moment idéal de l’année réduit le risque que les pratiques de taille des pêchers perturbent ou inhibent la production de fruits. Une taille importante doit être effectuée chaque année, généralement après février. Un arbre dormant guérit mieux des blessures de taille, à condition qu’il n’y ait pas de risque de gel supplémentaire ou de temps exceptionnellement froid. Les arbres jeunes à d’âge moyen bénéficient d’une taille supplémentaire au début de l’été pour éliminer les pousses d’eau et les branches basses. Les pousses d’eau sont de nouvelles branches qui s’étendent directement du haut d’une branche établie.
Comprendre les différentes coupes de taille des pêchers est aussi important que de développer un cadre solide et de bien planifier la taille annuelle ou saisonnière. Les différentes coupes comprennent les coupes de col, la tête, les coupes de banc et l’éclaircissage. Les coupes de collier sont utilisées pour retirer les membres de plus d’un pouce de diamètre et laisser une petite quantité de membre s’étendre au-delà du tronc pour une meilleure guérison. Les coupes d’épi enlèvent les extrémités des membres et des branches pour encourager plus de croissance et une ramification supplémentaire. Les coupes en banc et les coupes d’éclaircissage sont des types de coupes d’épis, avec des coupes d’éclaircissage destinées à arrêter la nouvelle croissance et des coupes en banc destinées à encourager l’étalement.
Différentes coupes nécessitent différents outils et pansements. Les choix disponibles pour les outils utilisés dans la taille des pêchers sont vastes. Tout outil utilisé doit être tranchant pour éviter les dommages involontaires et être adapté au type spécifique de coupe effectuée. Par exemple, une tronçonneuse peut être appropriée pour les coupes au col, mais pas pour les coupes au banc ou l’éclaircissage. De même, après que des coupes de plus de 1 cm de diamètre ont été effectuées, il est important de porter une attention particulière au pansement. De nombreux pansements disponibles dans le commerce sont disponibles, mais il faut veiller à appliquer des couches minces et à surveiller régulièrement les fissures pouvant engendrer des chancres, des micro-organismes et d’autres menaces.