Les processus de réflexion sont une série de techniques de cartographie des causes et des effets conçues pour aider les gestionnaires et le personnel à réfléchir aux étapes nécessaires pour atteindre un objectif. Ils font partie d’une philosophie plus large de gestion d’entreprise connue sous le nom de théorie des contraintes de Goldratt. Afin de décider ce qui doit changer, les gens d’affaires créent un arbre de la réalité actuelle. Les techniques du nuage en évaporation et de l’arbre de la réalité future sont utilisées pour décider ce qu’il faut changer, tandis que le concept des branches négatives aide les gens d’affaires à reconnaître les effets secondaires négatifs involontaires du changement. Enfin, un arbre de prérequis et un arbre de transition sont utilisés pour montrer les changements étape par étape qui doivent être faits pour atteindre l’objectif.
Si une entreprise constate qu’elle n’atteint pas tous ses objectifs, les gestionnaires essaient de décider ce qu’ils peuvent changer afin de surmonter le problème. L’arbre de réalité actuel est un graphique composé de cases et de flèches qui montrent comment une partie du système affecte une autre. Il est utilisé pour identifier ce que Goldratt a appelé les effets indésirables (UDE), des parties du système qui ne fonctionnent pas. Une fois ceux-ci identifiés, les gestionnaires peuvent trouver la contrainte racine, ou le problème sous-jacent, qui provoque ces UDE.
La prochaine étape du processus de réflexion consiste à identifier les hypothèses sous-jacentes et les conflits qui causent l’UDE. Cela se fait à l’aide de la technique du nuage d’évaporation, un graphique qui commence par l’objectif et cartographie les exigences et les conditions préalables nécessaires pour atteindre cet objectif. Ensuite, le futur arbre de réalité est utilisé pour cartographier comment le changement d’un élément affectera l’ensemble du système. Cela peut entraîner des branches négatives. Si les branches négatives peuvent être surmontées, les managers ont trouvé ce qu’ils vont changer. Sinon, ils doivent chercher une autre solution.
Les deux derniers processus de réflexion sont utilisés pour montrer au personnel comment effectuer le changement. L’arbre des prérequis répertorie les actions qui doivent être entreprises et les obstacles qui résulteront de ces actions. Il s’agit essentiellement d’une série d’objectifs et de problèmes résultant de la réalisation de chacun. L’arbre de transition montre une explication étape par étape de chaque action et explique pourquoi elle est nécessaire.
Le Dr Eliyahu M. Goldratt a présenté pour la première fois les processus de réflexion dans son livre The Goal, publié en 1984. Ils faisaient partie de sa théorie des contraintes. Cette théorie suppose que tout système est limité par un petit nombre de contraintes qui l’empêchent d’atteindre ses objectifs. Si ces contraintes sont correctement identifiées à l’aide des processus de réflexion, elles peuvent être surmontées et les objectifs du système peuvent être atteints.
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