Lorazepam et l’alcool sont dangereux en combinaison. Ces médicaments ont des similitudes d’action, ce qui signifie qu’ils peuvent augmenter les effets les uns des autres, se traduisant par des symptômes tels qu’une plus grande intoxication, une somnolence, des étourdissements ou une suppression de la respiration. L’utilisation de grandes quantités des deux est exceptionnellement risquée et peut entraîner la mort. La consommation fréquente d’alcool interfère également avec l’efficacité du lorazépam à long terme.
Le moindre effet de la combinaison de quantités minimales de lorazépam et d’alcool est une intoxication accrue. En d’autres termes, les gens sont susceptibles de ressentir plus de symptômes d’ivresse avec des quantités moindres d’alcool. Cela pourrait affecter la motricité, la coordination œil-main, la clarté de la parole et le jugement. Même en très petites quantités, le lorazépam et l’alcool peuvent altérer suffisamment les compétences pour rendre la conduite très dangereuse. Alternativement, les deux peuvent se combiner pour favoriser initialement le sommeil, ce qui peut entraîner un réveil prématuré la nuit.
L’une des plus grandes préoccupations liées au mélange du lorazépam et de l’alcool est que les deux médicaments sont des dépresseurs du système nerveux central et qu’ils ont un impact sur le rythme respiratoire. Dans le pire des cas, les personnes qui combinent les deux en grande quantité peuvent être sujettes à l’apnée du sommeil ou à des épisodes d’arrêt respiratoire. Lorsque la vitesse de respiration ralentit, elle peut s’arrêter complètement. La personne peut être trop sous sédation pour se réveiller suffisamment pour reprendre sa respiration. Dans ces cas, la mort peut survenir.
Les patients utilisent souvent le lorazépam pour traiter des troubles anxieux comme le stress post-traumatique, le trouble d’anxiété généralisée et le trouble panique. La littérature médicale suggère que la combinaison du lorazépam et de l’alcool lorsqu’un patient souffre d’un trouble anxieux crée des problèmes supplémentaires. L’alcool peut réduire l’efficacité du lorazépam et, avec le temps, si les deux sont utilisés ensemble, cela peut entraîner une plus grande anxiété et une irritabilité qui ne peuvent plus être contrôlées avec des médicaments. Cela signifie qu’un patient utilisant les deux substances pourrait finir par aggraver son état.
Néanmoins, la double utilisation de lorazépam et d’alcool est assez courante chez les personnes souffrant de troubles anxieux. Initialement, lorsque ces médicaments sont utilisés ensemble, ils peuvent favoriser une plus grande relaxation car ils provoquent un plus grand niveau d’intoxication. Un patient peut se sentir mieux et plus dissocié des sentiments d’anxiété.
Ce sentiment a tendance à se détériorer avec le temps. En conséquence, les patients pourraient finir par utiliser plus d’une substance ou les deux, augmentant le risque de niveaux d’intoxication plus élevés et d’épisodes d’arrêt respiratoire mortels. Cette mesure augmente également la probabilité de devenir dépendant à l’une ou l’autre de ces substances. Une utilisation accrue augmente généralement l’anxiété et crée une instabilité de l’humeur.
Lorsque les patients commencent à utiliser une benzodiazépine comme le lorazépam, ils doivent parler à leur médecin de leur consommation d’alcool. Les médecins peuvent envisager d’autres médicaments anxiolytiques qui n’ont pas cette caractéristique dépressive du système nerveux central. Alternativement, les patients et les médecins pourraient évaluer si la consommation d’alcool est devenue un problème, et les patients pourraient obtenir un soutien médical s’ils envisagent de s’abstenir. Ironiquement, le lorazépam est fréquemment utilisé pour favoriser le confort pendant la désintoxication alcoolique, ce qui atteste de la similitude des deux médicaments.