La nanomédecine est l’application médicale de la nanotechnologie moléculaire (MNT) – une science encore en développement dédiée à la construction de dispositifs biomécaniques microscopiques tels que les nanomachines et les nanorobots. Ces appareils sont si petits qu’ils se mesurent en nanomètres, soit un milliardième de mètre. La nanotechnologie moléculaire vise à manipuler les atomes et les molécules de manière précise et contrôlée. Appliqués à la médecine, les nanorobots seraient programmés pour des tâches biologiques spécifiques et injectés dans le sang en solution pour travailler au niveau cellulaire pour tout faire, de la réparation des tissus au nettoyage des artères, en passant par l’attaque des cellules cancéreuses et des virus comme le SIDA et même d’inverser le processus de vieillissement. .
Aussi fantastiques que puissent paraître ces affirmations, les scientifiques pensent que nous pourrions voir de telles avancées d’ici trois décennies.
Pratiquement toutes les maladies, blessures et usures corporelles peuvent être attribuées au niveau cellulaire. La technologie médicale actuelle ne permet pas aux médecins de traiter des cellules sélectives ou de modifier une maladie à partir du code génétique. Au lieu de cela, des outils relativement grossiers sont utilisés qui taxent eux-mêmes le corps. La chirurgie, bien que salvatrice, est également un processus invasif qui provoque un stress important pour le corps. Dans de nombreux cas, le traitement consiste à retirer des segments entiers du corps laissant un patient marqué ou incapable de porter des enfants, ce qui affecte la qualité de vie. Si un organe est détruit, un patient est relégué en attente sur une liste de donneurs. Les médicaments traitent souvent le sous-produit d’un problème, pas le problème lui-même. Au mieux, les médicaments affectent tout le corps plutôt que d’administrer les médicaments directement là où ils sont nécessaires. La chimiothérapie tue sans discernement les cellules, saines et cancéreuses, mais le cancer revient parfois.
La promesse de la nanomédecine est de faire faire à l’humanité un pas de géant dans le maintien de la santé et le traitement des maladies. S’ils sont nés, les nanorobots in vivo auraient la capacité de se rendre directement aux cellules à problèmes et de réparer toute maladie existante au niveau cellulaire sans traumatisme, douleur ou défiguration supplémentaire.
Les nanorobots sont si petits qu’ils fonctionneraient en essaims, injectés dans la circulation sanguine en solution aqueuse. Pour les premières générations de personnes traitées par nanomédecine, les nanorobots pourraient n’effectuer que des tâches très simples. Ils pourraient surveiller la chimie du corps (pour les diabétiques, par exemple) ou ils pourraient transporter des médicaments directement vers les cellules cancéreuses. Les incarnations ultérieures des nanorobots devraient éradiquer la maladie grâce à la prévention à un stade précoce, rendant inutiles les traitements médicamenteux ultérieurs.
On pense que les nanorobots répareront les organes en se rendant à l’organe lui-même et en régénérant les tissus sains là où ils sont nécessaires, mettant ainsi fin aux listes de donneurs. Certains scientifiques pensent qu’ils seront capables d’inverser les dommages et la paralysie de la colonne vertébrale en réparant les nerfs, le cartilage et les os. La régénération des membres sera finalement possible. Il peut même être possible d’inverser le processus de vieillissement lui-même en réparant et peut-être en prévenant l’usure du corps liée à l’âge. La durée de vie et la qualité de la vie humaine devraient s’étendre bien au-delà de leur état actuel.
À terme, les soins de santé fonctionneraient à partir d’une posture entièrement préventive. Avec un moyen simple de détection précoce et de réparation, il y aurait beaucoup moins de maladies à traiter.
L’autre promesse de la nanomédecine est d’améliorer considérablement la qualité de vie tout en la prolongeant. Effacer les rides, débarrasser le corps de l’excès de graisse et de la cellulite, renforcer les muscles et les os, restaurer les cheveux et réparer la vision sont tous théoriquement possibles.
La nanomédecine est unique parmi les pratiques de soins de santé pour un certain nombre de raisons. Ses outils moléculaires pourront être fabriqués dans des nano-usines de bureau non polluées, rendant la nanomédecine très abordable. Il est également très portable et facile à administrer, avec une grande partie du traitement auto-dirigé ou programmé, un scénario qui ne se limite pas à l’infrastructure industrielle, mais se prête aux pays du tiers monde et met fin à des maladies comme le VIH et le sida.
Si les perspectives de la nanomédecine suscitent des inquiétudes de surpopulation, la nanotechnologie moléculaire propose également des nanorobots pour nettoyer l’air, éliminer les polluants de l’eau potable et des océans, et restaurer nos écosystèmes. Il crée un moyen non seulement de soutenir une population qui vit plus longtemps, mais de la soutenir d’une manière saine pour la planète et sans la dépouiller de ses ressources naturelles. La MNT et la nanomédecine sont des technologies vertes qui se complètent.
À long terme, des scientifiques visionnaires voient le MNT comme un moyen possible de se préparer à la colonisation spatiale en envoyant des nanorobots et des nanomachines pour construire des structures et créer des écosystèmes sur d’autres planètes. Il a même été suggéré que la nanomédecine appliquée dans le monde de demain pourrait inclure la modification de la physiologie humaine afin de mieux s’adapter aux conditions atmosphériques d’autres mondes.
Mis à part les espoirs à long terme, l’avenir immédiat de la nanomédecine est plein de promesses pour une génération née qui ne saura jamais ce que c’est que de vieillir en devenant sage ou de souffrir d’une maladie. Bien que la plupart des scientifiques ne spéculent pas sur la durée de vie d’un corps humain lorsqu’une santé parfaite peut être maintenue, il est certain que la vie s’étendrait bien au-delà de ce que nous voyons aujourd’hui.
Il n’est pas exagéré de dire que la nanomédecine et la nanotechnologie moléculaire, sous leur meilleur jour, pourraient conduire l’humanité et la planète vers une nouvelle ère de santé et de longévité. S’ils livrent ne serait-ce qu’une partie de ce qu’ils promettent, les miracles pourraient être à l’horizon. Cependant, certains experts pensent que les dangers potentiels nécessitent une plus grande attention.