802.16m est une spécification technique pour les réseaux haut débit sans fil à large bande. C’est l’une des nombreuses normes 802.16 de l’Institut des ingénieurs électriciens et électroniciens (IEEE). Les technologies décrites par 802.16 sont également connues sous le nom d’interopérabilité mondiale pour l’accès aux micro-ondes (WiMAX™). Ces technologies sont utilisées par les téléphones mobiles et les ordinateurs pour les communications audio, vidéo et Internet bidirectionnelles. Ils sont également utilisés par les fournisseurs de services pour acheminer les services Internet, de télévision et de téléphone aux foyers et aux entreprises.
WiMAX™ est basé sur la norme IEEE 802.16 d’origine lancée en 1999 pour un réseau métropolitain sans fil (MAN). Le nom officiel de la norme est WirelessMAN® mais il a été commercialisé sous WiMAX™. La technologie WiMAX™ la plus souvent mise en œuvre à la fin des années 2000 était WiMAX™ Release 1. Elle est basée sur la norme 802.16-2004 pour les appareils fixes et l’amendement 802.16e-2005 pour les appareils mobiles. Cette norme a été révisée à nouveau pour les appareils fixes et mobiles en tant que 802.16-2009.
La version 2 de WiMAX™ augmente la vitesse de connexion théorique des appareils fixes de 40 mégabits par seconde (Mbps) à 1 gigabit par seconde (Gbps). Il augmente également le débit de données théorique de l’appareil mobile à 100 Mbps. La version 2 est basée sur la spécification 802.16m et est également connue sous le nom de WirelessMAN-Advanced®. Comme les spécifications 802.16 précédentes, elle standardise le contrôle d’accès aux médias et les couches physiques de la technologie sans fil. La certification des produits à large bande WiMAX™ est gérée par le WiMAX Forum®, une alliance de l’industrie sans fil à but non lucratif.
Avant 802.16 et 802.16m, la norme sans fil la plus fréquemment mise en œuvre était IEEE 802.11, également connue sous le nom de Wi-Fi™. Développée pour la première fois en 1997, sa technologie a été principalement conçue pour les réseaux locaux sans fil (LAN). 802.11 est une technologie sans connexion locale où tous les utilisateurs se disputent la bande passante du point d’accès au hasard. En revanche, 802.16 est un système orienté connexion longue portée qui ne permet pas à un utilisateur de transmettre jusqu’à ce qu’un canal lui soit donné par le contrôleur. 802.11 fait souvent partie d’une implémentation WiMAX™, avec 802.16 apportant des données à une passerelle et 802.11 les distribuant à des ordinateurs individuels.
WiMAX™ et 802.16m sont conçus pour être des alternatives aux services de ligne d’abonné numérique (DSL) et d’Internet par câble. Leur objectif est de fournir la voix sur protocole Internet (VoIP), la télévision et un accès Web haut débit mobile sur les ondes. Le WiMAX™ pour appareil fixe peut également fournir une infrastructure réseau rapide à des emplacements autrement infaisables.
L’Union internationale des télécommunications (UIT) a approuvé le 802.16m en tant que technologie avancée des télécommunications mobiles internationales (IMT) fin 2010. La norme est rétrocompatible avec WiMAX™ version 1. Cela signifie que les utilisateurs existants doivent pouvoir communiquer avec les équipements 802.16m.