Le caruru est un plat originaire du Brésil et parfois servi dans d’autres pays. L’ingrédient principal est traditionnellement le gombo, avec de l’oignon, des crevettes et des noix grillées ajoutés en moindre quantité. Cet aliment est souvent utilisé comme condiment plutôt que comme plat principal, mais les deux façons de manger cet aliment sont très répandues. Dans la cuisine brésilienne, le caruru est souvent ajouté aux acarajé, qui sont des pois aux yeux noirs frits normalement vendus comme aliment de rue. Caruru est aussi une ville de Colombie, mais cet endroit n’a aucun rapport avec la nourriture du même nom.
Les recettes traditionnelles de caruru demandent généralement du gombo, de l’oignon et des crevettes hachés comme ingrédients principaux. Certaines recettes nécessitent des parts égales de gombo et de crevettes. Par exemple, une livre de chacun est courante dans ces recettes. Des cacahuètes grillées, des noix de cajou ou les deux sont ajoutées pour donner du croquant au condiment ou au plat.
Dans d’autres pays, comme les États-Unis, le caruru a de nombreuses variantes qui sont généralement servies comme un repas complet à part entière. Le plus souvent, il est servi en ragoût ou en gombo. Certaines recettes occidentales nécessitent du gombo non haché, ce qui élimine la texture gluante caractéristique du caruru traditionnel. D’autres ajoutent autant de tomates que le plat contient de gombo et de crevettes. La principale différence est que l’acarajé est un aliment spécifique au nord-est du Brésil et au Nigéria, de sorte que le caruru n’est généralement pas consommé comme condiment dans d’autres régions du monde.
La plupart des gros ingrédients sont cuits séparément avant d’être combinés pour terminer le plat. Par exemple, le gombo est saisi avec seulement des épices comme du sel et du poivre ajoutés au goût. Ensuite, l’oignon peut être sauté avec d’autres herbes, telles que l’ail et les flocons de piment. Une fois les crevettes, les noix et les autres ingrédients ajoutés, la nourriture est généralement portée à ébullition sur la cuisinière. Ces étapes peuvent varier considérablement selon la recette, mais une fois tous les ingrédients préparés, le plat prend généralement moins de 20 minutes à cuire.
Les ingrédients de Caruru sont normalement cuits dans de l’huile de dende, qui est une huile de palme brésilienne. D’autres huiles de cuisson, comme l’huile de palme ouest-africaine, sont trop lourdes pour cuire ce plat. Si l’huile de palme brésilienne n’est pas disponible, le cuisinier peut remplacer la moitié de l’huile de palme ouest-africaine par de l’huile végétale. Certaines huiles de cuisson, en particulier celles que l’on trouve couramment en Chine, fonctionneraient également bien pour la cuisson de ces ingrédients. Cependant, il n’y a pas de substitut d’huile de cuisson pour acquérir la saveur exacte du plat traditionnel.