Ceropegia est un genre végétal de la famille des Apocynaceae. Il contient environ 160 espèces de plantes à fleurs vivaces originaires de plusieurs pays dont Madagascar, l’Inde, l’Afrique du Sud et les îles Canaries. Les plantes Ceropegia ont généralement des fleurs tubulaires qui sont utilisées pour capturer des insectes et de longues tiges qui serpentent à travers les sous-bois et les murs. Les noms communs de ces plantes incluent: fleur de lanterne, fleur de parachute, chaîne de cœurs, vigne en verre à vin et liane de serpent. Le mot ceropegia est dérivé du mot grec keros et pege, qui se traduisent respectivement par cire et fontaine. Cela décrit la texture cireuse et la longue forme en cascade de la fleur.
La fleur tubulaire du ceropegia présente des structures spécifiques qui facilitent le processus de pollinisation. La masse de pollen étant située au plus profond de la fleur, un insecte doit parcourir une bonne distance pour l’atteindre. Pour augmenter les chances de pollinisation, des cheveux comme des mèches se projettent le long des parois intérieures de la fleur. Les poils sont dirigés vers le bas et deviennent raides au passage de l’insecte, ce qui empêche généralement l’insecte de reculer.
Pendant environ quatre jours, l’insecte est piégé dans la fleur. Pendant ce temps, l’insecte ramasse généralement les sacs polliniques. Par la suite, la fleur se fane et les poils se détendent, permettant à l’insecte de s’échapper de la fleur. Avec le pollen en remorque, l’insecte est libre de se poser sur d’autres fleurs pour compléter la pollinisation.
L’une des espèces du genre est Ceropegia ampliata, qui a été découverte pour la première fois en 1830 par JF Drège en Afrique du Sud. Il présente un porte-greffe charnu et des feuilles extrêmement petites en forme de cœur qui tombent généralement tôt dans la saison. Il fleurit généralement de décembre à mars. La plupart des aliments produits à partir de la photosynthèse se trouvent dans la tige, qui est généralement glabre. Les fleurs vert pâle à blanches présentent des segments en forme de griffe à l’ouverture de la structure tubulaire.
Il est préférable de cultiver Ceropegia ampliata dans des conteneurs à l’extérieur, généralement sur des terrasses ou des balcons. Le sol doit être léger et sablonneux avec un peu de compost mélangé. Pendant l’hiver, le ceropegia nécessite très peu d’eau, et en été, il nécessite généralement des arrosages fréquents. Si le sol devient détrempé ou ne se draine pas bien, cela peut affecter le développement de la céropégie.
Les infestations d’insectes sont d’autres problèmes liés à la culture de Ceropegia ampliata. Les mouches, en particulier, sont attirées par l’odeur désagréable de la fleur et peuvent devenir une nuisance. D’autres insectes, tels que les pucerons, peuvent endommager le système racinaire de la plante et laisser un résidu collant, qui attire généralement les spores fongiques.