Le gotu kola est une plante herbacée originaire d’Inde, et maintenant cultivée avec fréquence dans une grande partie de la Chine. En tant qu’herbe, elle est parfois utilisée dans les aliments, mais son application la plus courante consiste à fabriquer des lotions, des teintures, des thés et des pilules orales destinées à la médecine traditionnelle chinoise et à la médecine ayurvédique. Vous pouvez trouver gotu kola appelé par son nom scientifique Centella asiatica ou par une variété de synonymes comme le pennywort asiatique, le pennywort indien, le pennywort de mars, l’hydrocotyle ou le brahmi. Vous ne devez pas confondre cette herbe avec le kola ou la noix de cola, et il convient de noter qu’elle ne contient pas de caféine ou d’autres stimulants.
Aux États-Unis, le gotu kola est commercialisé comme supplément nutritionnel. Cela signifie que la plupart des déclarations concernant son fonctionnement, ce qu’il fait et s’il est sûr et efficace n’ont pas été évaluées par la Food and Drug Administration des États-Unis. Comme pour tous les suppléments à base de plantes, vous devriez consulter un médecin agréé avant de le prendre afin de déterminer si ce produit est sans danger pour vous. Il existe de nombreuses preuves anecdotiques à l’appui de certaines des affirmations des fabricants de gotu kola sous forme de teinture, de supplément ou de lotion, mais il n’y a pas beaucoup d’études cliniques en double aveugle prouvant que cela fonctionne.
En pommade, le gotu kola a été utilisé directement sur les plaies pour accélérer le temps de guérison et réduire les cicatrices. Il est considéré comme légèrement antiseptique, légèrement antibiotique et peut éventuellement réduire l’enflure et la douleur. Une application de gotu kola qui est courante, en particulier en dehors des États-Unis, est son application directement sur la peau des personnes atteintes de la lèpre. Il semble que cette utilisation soit viable, car l’herbe a tendance à augmenter et à stimuler la production de collagène, ce qui contribue à favoriser la guérison de la peau. D’autres trouvent des avantages à utiliser cette plante sous forme de pommade ou de lotion pour favoriser la cicatrisation des plaies après une chirurgie, ou pour réduire les douleurs articulaires et musculaires globales dues à des conditions telles que l’arthrite, la fibromyalgie, la polyarthrite rhumatoïde et les blessures musculaires ou articulaires.
Certaines personnes prennent ce supplément sous forme orale, car on pense qu’il s’agit d’un relaxant léger ou d’un sédatif et qu’il peut favoriser la clarté mentale. Il existe également des mythes qui sous-tendent l’une de ses utilisations les plus courantes, en tant que complément pour favoriser la longévité. Aucune preuve tangible n’existe pour soutenir cela, bien que l’herbe ait parfois été appelée la fontaine de jouvence. En tant qu’actualité, il pourrait constituer un ingrédient anti-âge décent pour la peau, s’il stimule vraiment la production de collagène.
Les personnes qui envisagent d’utiliser gotu kola ne devraient pas le faire si elles sont diabétiques, car cela peut augmenter la glycémie ou si elles ont un taux de cholestérol élevé. De plus, les mères enceintes ou allaitantes ne devraient pas utiliser ce supplément à base de plantes. Il existe peu de preuves concernant les effets de cette plante sur les enfants et, en général, sans le consentement du médecin, le gotu kola ne doit pas être administré aux enfants.