Dans la tradition juive, le keriah est la pratique de couper ses vêtements dans le cadre de la pratique du deuil. Un certain nombre de règles et de traditions rigides entourent le keriah, dictant exactement comment il doit être exécuté, qui est autorisé à le faire et combien de temps les gens peuvent porter des vêtements déchirés ou déchirés. Selon la pratique personnelle du judaïsme, ces lois peuvent être plus ou moins suivies ; il est supposé que Dieu comprendra et pardonnera de légères déviations, en particulier lorsque keriah est entrepris dans un état de véritable tristesse.
Le concept de déchirer ses vêtements pendant le processus de deuil est assez ancien et plusieurs cultures ont une tradition similaire. Keriah peut être enracinée dans la tradition originale d’arracher les cheveux ou de griffer la peau en deuil ; parce que ces pratiques sont interdites par la loi juive, les gens déchirent leurs vêtements à la place. En plus d’être un processus rituel et une reconnaissance d’un chagrin extrême, le keriah peut également être très cathartique pour les personnes en deuil, leur permettant d’exprimer leur colère et leur tristesse de manière visible et physique.
Selon la tradition, seuls certains membres de la famille exécutent le keriah en réponse à un décès : fils, filles, sœurs, frères, époux, mères et pères. En règle générale, les gens sont censés déchirer leurs vêtements lorsqu’ils entendent parler d’un décès, et le keriah peut également être effectué juste avant les services ou l’internement, parfois sous la supervision d’un rabbin, pour s’assurer que cela est fait correctement. Les parents sont encouragés à louer leurs vêtements sur le côté gauche, juste au-dessus du cœur, symbolisant le fait que leurs cœurs sont déchirés par le chagrin, tandis que d’autres parents déchirent leurs vêtements sur le côté droit. Certaines personnes préfèrent porter un ruban keriah, un ruban noir qui est symboliquement coupé, au lieu de déchirer leurs vêtements.
Par tradition, la location peut être commencée au couteau et par toute personne présente, mais la déchirure doit être complétée par la personne en deuil, à la main. Toute personne saine d’esprit de plus de 13 ans participe au keriah, bien que les parents puissent parfois déchirer les vêtements des jeunes enfants afin qu’ils puissent participer au processus de deuil, exprimant leurs émotions complexes avec le reste de leur famille. Keriah est pratiqué sur les couches extérieures de vêtements qui seraient portés à température ambiante, tels que des chemisiers ou des gilets, plutôt que des pardessus ou des sous-vêtements.
Keriah est une partie importante du deuil juif, qui comprend également la shiva, une période pendant laquelle les gens sont assis en deuil. Pendant le shiva, les gens portent généralement des vêtements déchirés et ils ne peuvent pas se changer, porter des chaussures en cuir ou participer à une variété d’activités, car ils sont considérés comme étant en deuil profond.
Les règles qui régissent la keriah sont assez complexes et même les personnes de confession juive ne les connaissent pas toujours. Il est parfaitement acceptable de demander conseil à un rabbin pour s’assurer que vous effectuez correctement le keriah, et de nombreux rabbins sont heureux de faire des visites à domicile pour parler aux familles en deuil, au cours desquelles ils peuvent également montrer aux gens comment effectuer correctement le keriah.