Les îles Marshall sont une petite nation de Micronésie, dans l’océan Pacifique. Les îles comprennent une masse terrestre totale de 70 miles carrés (181 km²), ce qui en fait à peu près la taille de Washington, DC. Ils sont situés près des États fédérés de Micronésie, de Nauru et de Kiribati.
Les îles Marshall ont été colonisées pour la première fois par des Micronésiens d’Asie il y a des millénaires. Cependant, il ne reste que peu de choses de cette époque primitive, bien que la culture qui s’est développée au cours de cette période ait été riche et diversifiée.
Les Européens sont entrés en contact avec les îles pour la première fois lorsque les Espagnols y ont débarqué au début du XVIe siècle. Bien que les Européens aient continué à visiter sporadiquement les îles pour se réapprovisionner, ces visites ont été rares au cours des deux siècles suivants. À la fin du XVIIIe siècle, un capitaine britannique, John Marshall, débarqua sur les îles, qui finiront par porter son nom.
L’Espagne a revendiqué les îles à la fin du XIXe siècle, aboutissant à un conflit avec l’Allemagne, qui les a également revendiquées. L’Espagne a finalement payé l’Allemagne pour leur concession et a installé des postes sur les îles pour récolter les noix de coco. Pendant la Première Guerre mondiale, les Japonais ont pris le contrôle des îles Marshall et les ont détenues jusqu’à ce que les États-Unis s’emparent des îles des Japonais en 19 dans le cadre de leur bataille pour le Pacifique.
Après la guerre, les États-Unis ont administré les îles Marshall en tant que territoire sous tutelle et, au cours de la décennie suivante, ont utilisé une poignée des nombreux atolls des îles comme terrain d’essai pour les armes nucléaires. En 1979, les îles Marshall ont créé une constitution et ont obtenu l’autonomie, les États-Unis continuant à administrer et à s’occuper des îles de manière lâche. En 1986, les Îles Marshall ont été déclarées complètement indépendantes des États-Unis, avec un Pacte d’association libre définissant les conditions de l’utilisation continue par les États-Unis de certaines îles pour des installations militaires, en échange d’une aide financière.
Les îles Marshall sont nombreuses, avec plus d’un millier d’îles coralliennes qui composent la nation. C’est une beauté immaculée jamais vue dans de nombreux endroits sur Terre, et une personne peut facilement se replier et se prélasser au paradis ici. Les Marshallais continuent de vivre traditionnellement sur de nombreuses îles périphériques, et même sur les îles les plus accessibles, le rythme de vie est assez décontracté. L’atoll de Majuro est le centre du pays et est de loin la plus modernisée de toutes les îles, la plupart des hébergements et des restaurants se trouvant dans les îles Marshall. Mais même ici, on peut trouver des plages tranquilles comme celles de Laura, du côté ouest de l’atoll. L’atoll d’Arno est l’endroit où la plupart des touristes souhaitant sortir de la rue principale iront d’abord, car ses plus de 100 îles sont les seules où vous pouvez obtenir un bateau public pour vous emmener, mais la plupart des atolls les plus éloignés valent bien une visite dans un bateau privé.
Les vols arrivent à Majuro relativement fréquemment en provenance de Guam et d’Hawaï sur Air Micronesia de Continental (Air Mike). Des vols sont également disponibles depuis l’Australie et Kiribati à proximité. Contrairement à certaines parties de la Polynésie, les navires ne relient pas les îles aux nations insulaires voisines, bien qu’il soit toujours possible de faire du stop sur un yacht privé.