La coagulation intravasculaire disséminée est une affection médicale très grave qui se caractérise par la formation de petits caillots de sang dans tout le système vasculaire, la série de veines et de vaisseaux sanguins qui alimente le corps en sang. Elle est associée à la mort des tissus, également connue sous le nom de nécrose, et elle peut également provoquer des saignements, ce qui peut sembler un peu idiosyncratique à première vue, étant donné que la maladie provoque des caillots sanguins. La cause précise de la coagulation intravasculaire disséminée est inconnue et elle est extrêmement difficile à traiter ; certains médecins suggèrent que l’acronyme de la maladie, DIC, signifie « la mort arrive ».
Le système vasculaire du corps est maintenu dans un état d’équilibre délicat. Le corps veut maintenir une libre circulation du sang pour transporter les nutriments dans tout le corps, mais il veut également éviter de saigner librement chaque fois que les tissus sont blessés. En conséquence, le corps utilise des agents de coagulation, des composés dans le sang qui s’activent en présence de lésions tissulaires pour provoquer la coagulation du sang, arrêtant ainsi le saignement. La coagulation intravasculaire disséminée est causée par des facteurs de coagulation incontrôlables, qui provoquent la formation de petits caillots dans tout le corps, plutôt que simplement sur le site d’une blessure.
Comme on peut l’imaginer, ces caillots peuvent entraver la circulation, provoquant une nécrose lorsque les tissus perdent l’accès aux nutriments essentiels. Cela peut également provoquer des saignements, car le corps génère des anticoagulants pour briser les caillots et car les facteurs de coagulation sont épuisés. Un patient présentant une coagulation intravasculaire disséminée peut commencer à saigner et être incapable de l’arrêter, ce qui peut être particulièrement grave lorsque le saignement est interne, car le personnel médical peut ne pas être immédiatement conscient du problème.
La condition est liée à plusieurs maladies, en particulier chez les patients extrêmement malades comme ceux d’une unité de soins intensifs (USI). Le stress peut également activer des facteurs de coagulation. La coagulation intravasculaire disséminée est diagnostiquée à l’aide de tests sanguins qui sont analysés pour compter les plaquettes et les facteurs de coagulation. Lorsqu’un patient présente des saignements excessifs et qu’il présente un risque de coagulation intravasculaire disséminée, les médecins tentent d’agir rapidement.
Le traitement de cette condition est très difficile. L’utilisation de médicaments anticoagulants peut être utile, mais elle peut aussi être très dangereuse car elle peut déclencher un saignement dont le patient ne peut pas se remettre. Les patients peuvent également recevoir des transfusions de plaquettes et plusieurs autres médicaments peuvent être utilisés, selon le cas du patient. Cependant, le pronostic de la coagulation intravasculaire disséminée n’est pas bon, même avec les meilleurs soins médicaux.