La cricothyroïde est l’indentation douce dans le cou située directement sous la pomme d’Adam. Il tire son nom du fait qu’il est pris en sandwich entre le cartilage cricoïde et le cartilage thyroïde. Cette indentation est constituée du muscle cricothyroïdien et du ligament cricothyroïdien. Le cricothyroïde et le cône élastique se combinent pour former l’articulation cricoaryténoïde, l’articulation complète qui relie les cartilages cricoïde et thyroïde.
Le muscle cricothyroïdien et le ligament sont importants pour le son de la voix d’une personne. Le muscle est utilisé pour créer une tension dans les cordes vocales, qui est l’un des facteurs qui affectent la hauteur. Le ligament est ce qui maintient ensemble le cartilage cricoïde et le cartilage thyroïde; c’est une fine membrane blanche avec une bonne quantité d’élasticité. Au fur et à mesure que le muscle fléchit et que la membrane s’étire et se contracte, la voix d’une personne monte et descend sur l’échelle. L’exercice de ce muscle aidera la gamme vocale d’une personne et les exercices cricothyroïdiens sont utilisés dans l’étude de la vocologie, qui est la science de l’aptitude de la voix humaine.
La procédure médicale la plus courante impliquant la cricothyroïde est une cricothyrotomie. Une cricothyrotomie est souvent confondue avec une trachéotomie. Les deux sont des procédures dans lesquelles un trou est percé dans la gorge d’une personne et un tube est inséré qui lui permet de respirer.
Pour effectuer une cricothyrotomie, un trou est pratiqué dans la gorge sous le cartilage thyroïde, à travers le ligament cricothyroïdien. Un tube est ensuite placé dans le trou et un sac de ventilation est utilisé pour permettre au patient de respirer. Les cricothyrotomies d’urgence ont été présentées dans de nombreuses émissions de télévision, où des objets comme une paille et une pipette ont été utilisés comme tubes respiratoires; c’est extrêmement dangereux et déconseillé, cependant.
Une trachéotomie diffère d’une cricothyrotomie en ce qu’elle est réalisée en coupant le trou entre les anneaux trachéaux, qui sont plus loin dans la gorge, sous le cartilage cricoïde. Il s’agit d’une procédure beaucoup plus robuste, mais prend plus de temps à effectuer. Une trachéotomie peut être utilisée dans les cas où une ventilation mécanique à long terme est nécessaire ; une cricothyrotomie n’est généralement destinée qu’à être une mesure temporaire.
Trouver la cricothyroïde est facile pour la plupart des gens. Les hommes peuvent pousser avec un doigt juste en dessous de la pomme d’Adam ; il y aura une indentation entre la pomme d’Adam et le cartilage dur en dessous. L’indentation est le ligament cricothyroïdien. Chez les femmes, les deux morceaux de cartilage sont toujours présents, juste un peu plus difficiles à trouver.