Le ligament infundibulo-pelvien, également connu sous le nom de ligament IP, ou simplement IP, n’est pas réellement un véritable ligament. C’est une bande pliée de tissu péritonéal – la membrane qui tapisse l’espace abdominal – et elle est reliée aux ovaires près de l’apex de chaque côté. En plus de remplir la fonction de lier solidement les ovaires à la paroi pelvienne, le ligament contient également des artères vitales, des veines, des nerfs et des ganglions lymphatiques pour nourrir les ovaires.
Le tissu membraneux formant le ligament infundibulo-pelvien est caractérisé comme un tissu épithélial non musculaire qui est lisse et baigné de liquide corporel. Il est différent du tissu conjonctif en ce qu’il ne contient pas les cellules fibreuses et le collagène qui caractérisent le tissu musculaire. Bien que ce ligament soit constitué d’une structure continue de tissu péritonéal replié, il est souvent nommé en fonction des emplacements où il s’attache à d’autres structures. Par exemple, lors de sa fixation à la paroi pelvienne, il est souvent appelé « péritoine » ou « ligament péritonéal ».
À son autre extrémité, où le ligament infundibulo-pelvien s’attache à l’ovaire, il a également été appelé « ligament large », ce qui peut être dû en partie au fait que le ligament large lui-même est une très large bande de revêtement péritonéal plié qui relie le l’utérus sur les côtés du bassin et s’étend aux ovaires – une zone connue sous le nom de mésosalpinx. En fait, certains médecins spécialistes pensent que le ligament infundibulo-pelvien n’est pas en réalité une structure distincte du ligament large, mais qu’il s’agit simplement d’une extension évidée des bords du ligament large.
Le ligament infundibulo-pelvien est également appelé ligament suspenseur de l’ovaire. Ce ligament est une structure distincte du ligament utéro-ovarien, un ligament constitué de tissu fibreux qui s’étend de la partie inférieure interne de l’ovaire à l’utérus. De plus, alors que le ligament utéro-ovarien est essentiellement un ligament musculaire qui ancre les ovaires à l’utérus, le ligament IP ancre les ovaires au bassin et contient également des conduits essentiels pour maintenir et nourrir les ovaires.
Parce que le ligament infundibulo-pelvien est étroitement lié à l’ovaire et qu’il est également à proximité de l’utérus, il fait partie de deux domaines couramment traités en gynécologie – la branche de la médecine qui traite les affections et les maladies du système reproducteur féminin. Alors que les ovaires chez les femmes plus jeunes développent généralement des kystes bénins qui ont tendance à disparaître d’eux-mêmes, les excroissances ovariennes qui ne sont pas bénignes, comme une tumeur ou un cancer, peuvent nécessiter un traitement chirurgical. La chirurgie impliquant le ligament IP essaie généralement de préserver une grande partie du ligament, ainsi que son maillage de vaisseaux sanguins et lymphatiques.