En anatomie humaine, le terme « muscle pectoral » est largement utilisé pour décrire tout muscle qui attache la paroi thoracique avant à l’épaule. Il existe quelques muscles différents qui correspondent à cette description, mais le groupe est principalement composé de muscles connus officiellement sous le nom de pectoral major et pectoralis minor. Ces muscles définissent la poitrine et sont souvent les destinataires ciblés de nombreux exercices du haut du corps et de routines de musculation. Le groupe musculaire principal est souvent appelé familièrement les « pectoraux ». Des muscles forts dans cette région peuvent souvent aider à des tâches comme le levage et l’endurance, et il existe un certain nombre d’exercices que les gens peuvent effectuer pour améliorer le tonus et la fonction musculaire. Il existe cependant quelques différences dans le muscle en fonction du sexe, les fibres ayant tendance à être plus grosses et plus épaisses chez les hommes. Les femmes qui effectuent des exercices ciblés peuvent souvent développer leurs muscles pour être plus visibles, mais comme elles sont assises directement sous le tissu mammaire dans la plupart des cas, il est généralement plus difficile pour les femmes d’obtenir les pectoraux bombés de leurs homologues masculins. La prudence est généralement recommandée pour tous les haltérophiles, quel que soit leur sexe, car les blessures à ces muscles peuvent être graves et prendre souvent un certain temps à guérir.
Le groupe musculaire en général
Les muscles pectoraux contrôlent la posture, ce qui affecte de nombreux autres problèmes de santé, notamment la respiration et la circulation. Ces muscles peuvent devenir tendus lorsque l’on se penche sur un ordinateur ou un bureau, car les muscles sont dans un état constant de flexion. Lorsqu’ils sont tendus, ces muscles tirent les épaules dans une position voûtée, la tête dépassant vers l’avant. Le muscle grand pectoral tire également les épaules vers l’avant dans une position voûtée à la suite d’entraînements excessifs qui ne font pas travailler également les muscles du dos et du cou correspondants.
Le muscle majeur
Le muscle grand pectoral est l’un des plus gros du corps et est attaché à la clavicule, au sternum et aux côtes supérieures. Il se termine par un tendon qui s’insère dans le sillon bicipital de l’humérus, l’os du bras supérieur ; son travail principal est de déplacer l’articulation de l’épaule, permettant aux bras d’avancer, bien qu’il joue également un rôle dans la respiration profonde.
Pectoral mineur
Le muscle petit pectoral, en revanche, est beaucoup plus petit et se trouve normalement juste en dessous du grand pectoral. Il s’attache aux troisième, quatrième et cinquième côtes et se termine par un tendon qui s’insère dans le processus coracoïde de l’omoplate. Ce muscle plus petit déplace l’épaule vers l’avant et vers le bas, permettant un mouvement de poussée vers le bas.
Différences chez les hommes et les femmes
Les muscles pectoraux majeurs sont généralement ciblés par les haltérophiles et les adeptes de l’exercice, et dans la plupart des cas, les développer pour qu’ils soient gros et bombés est relativement facile à réaliser pour les hommes qui sont prêts à s’en tenir à un plan et à un régime, au moins par rapport à la création d’autres groupes musculaires plus difficiles d’accès. C’est souvent le cas que les pectoraux sont plus importants sur le plan cosmétique pour les hommes en tant que signe de force du haut du corps. Chez les femelles, les pectoraux sont beaucoup moins visibles et principalement sous la poitrine.
Les implants mammaires à des fins esthétiques ou reconstructives peuvent être placés sur ou sous le grand pectoral. Il y a des médecins qui préfèrent un chemin à l’autre. La plupart des recommandations semblent préférer placer les implants sous le muscle, mais il peut y avoir une perte de force dans un muscle qui doit être divisé pour permettre l’implant.
Exercices pour la force
Les développé couchés inclinés et déclinés, les pompes, les flyes d’haltères plats et les pulls sont tous des exercices pour renforcer les muscles pectoraux. Ces muscles fléchissent, tournent latéralement et aident à ajouter – ou à se déplacer vers le milieu du corps – les bras supérieurs. La plupart des entraîneurs recommandent de travailler les muscles du dos correspondants, le lattismus dorsi, aussi fort que les muscles pectoraux afin d’équilibrer leur effet et d’éviter les blessures.
Risqué de blessure
Les ruptures du grand pectoral, bien que rares, peuvent survenir dans les activités d’haltérophilie. La réparation chirurgicale est normalement recommandée dans ces cas, avec un traitement non chirurgical recommandé uniquement pour les patients plus âgés ou pour les déchirures du ventre du muscle. Le petit pectoral, lorsqu’il est serré, peut également empiéter sur le nerf brachial, provoquant un engourdissement et des picotements dans la main. La plupart du temps, détendre le muscle ramènera les choses à la normale.