La fabrication de pointe est le processus de production en série de produits à la demande, en utilisant les dernières technologies pour maintenir l’efficacité. Bien que la plupart des processus de fabrication puissent être facilement exécutés par ce que l’on appelle traditionnellement de la main-d’œuvre non qualifiée, ce niveau de fabrication supérieur nécessite une formation spécialisée. Un autre nom pour la fabrication avancée est la planification et l’ordonnancement avancés (APS).
La fabrication est fortement dépendante du volume des commandes. À mesure que la demande augmente, la fabrication doit également reprendre pour répondre à la demande. Dans la fabrication traditionnelle, le fabricant, le grossiste ou le détaillant peut compter sur des quantités stockées pour répondre aux fluctuations temporaires de la demande. Cependant, une augmentation importante nécessiterait une augmentation de la production en ajoutant des équipes supplémentaires, des chaînes de montage supplémentaires ou même l’ouverture de nouvelles installations. Cela permet au fabricant traditionnel de conserver intact son programme d’exploitation général, mais de tels changements sont à la fois coûteux et risqués, mais cela, car des licenciements et des fermetures d’usines peuvent être nécessaires si la demande retombe un jour.
La fabrication avancée est une technique plus flexible qui peut être spécifiquement adaptée à l’évolution des besoins. Au lieu de créer des commandes pour mettre les produits en stock pour une vente ultérieure, la fabrication de pointe adopte une approche différente. Il construit pour une vente immédiate ou presque immédiate. Cela signifie que les produits fabriqués n’ont pas des mois ou des années hors de la boîte. Au contraire, ils peuvent n’avoir que quelques jours ou semaines, selon la distance qu’ils doivent parcourir pour se rendre à leur destination finale.
Même s’il peut sembler que ce type d’arrangement serait plus susceptible aux changements de personnel, il existe des moyens d’éviter les licenciements. Premièrement, les installations de fabrication de pointe sont souvent adaptées pour produire plus d’une chose. Ainsi, lorsque la demande ralentit pour un produit, le personnel est déplacé vers la fabrication d’un autre. Deuxièmement, la dépendance vis-à-vis des machines et de l’électronique signifie qu’il faut presque le même nombre de personnes, qu’elles soient occupées ou lentes. Bien entendu, l’efficacité la plus élevée de toute entreprise est obtenue lorsqu’elle fonctionne à des niveaux de production maximum.
Certaines industries sont très bien adaptées aux techniques de fabrication avancées. Les industries de l’informatique et de la télévision peuvent très bien gérer ce type de fabrication. De nombreux ordinateurs sont fabriqués sur commande, ou du moins construits à la demande. Cela permet au client d’avoir un peu plus d’entrées qu’il n’en a normalement en ce qui concerne les fonctionnalités et les composants matériels. En d’autres termes, la fabrication de pointe n’est pas une taille unique.
D’autres industries et produits peuvent être plus difficiles à adapter à une technique de fabrication avancée. Certaines choses, telles que les unités de climatisation ou les unités de four par exemple, nécessitent une quantité considérable d’infrastructures et de machines spécifiquement configurées pour le processus. Par conséquent, il serait très difficile de trouver autre chose à fabriquer avec cette machine sans la modifier de manière significative, ni sur la ligne.