La fibre vers le x (FTTX) est une fibre optique qui passe le plus près possible du consommateur final. Celui-ci remplace le câblage métallique traditionnellement utilisé par les entreprises de télécommunications pour le dernier segment de ligne. Le « x » dans « fibre jusqu’au x » peut être une bordure, une armoire, une maison, une entreprise, un nœud ou un autre point final. La demande mondiale de télécommunications à haut débit et très fiables augmente la pression sur les entreprises de télécommunications pour qu’elles étendent leur couverture en fibre afin de mieux répondre aux besoins des clients.
Dans les installations typiques, les entreprises de télécommunications établissent un réseau de fibre optique de base. Lorsqu’un client a besoin de se connecter au réseau, un technicien installe une boucle de fil, une ligne courte entre le réseau et le consommateur. Cela va généralement du central local jusqu’au client. Le câblage métallique peut varier en qualité, ce qui entraîne un signal variable. Les consommateurs pourraient constater une qualité inférieure à celle attendue de leur accès au réseau si le câble est dégradé ou de mauvaise qualité.
En revanche, avec une installation fibre vers x, le technicien exploite une ligne fibre. Cette ligne peut atteindre différents points pour se connecter avec un câble métallique. Il peut aller jusqu’au bord du trottoir, par exemple, ou jusqu’au mur d’une structure avant de se connecter aux câbles métalliques nécessaires pour amener le réseau à l’intérieur d’une maison ou d’une entreprise. Les entreprises peuvent également amener la fibre jusqu’à l’armoire utilisée pour la commutation dans un quartier ou une communauté. Un câblage en cuivre conventionnel relie l’armoire à chaque client.
Les consommateurs peuvent accéder à une vitesse plus élevée, à une plus grande fiabilité et à une meilleure qualité grâce à une fibre optique jusqu’à l’installation x. L’inconvénient de telles installations est qu’elles sont beaucoup plus chères que les classiques. Les entreprises de télécommunications répercutent cette dépense sur les nouvelles connexions de ligne et, dans certains cas, le coût supplémentaire peut ne pas valoir les avantages de la fibre optique jusqu’au x. Pour les applications industrielles et commerciales, l’analyse coûts-avantages peut être plus évidente car les avantages à long terme peuvent être substantiels.
Toutes les entreprises de télécommunications n’offrent pas la fibre jusqu’au x, et le temps d’attente sur les installations peut être long. Les consommateurs intéressés par ce service peuvent contacter les fournisseurs de leur région pour déterminer qui l’offre et obtenir des devis sur leurs options. Un technicien doit être en mesure de fournir des estimations de coûts précises et une discussion sur l’augmentation de la vitesse et de la fiabilité. Il est également important de considérer le câblage intérieur, dont la société de télécommunications n’est pas responsable, car il pourrait interférer avec le signal s’il est en mauvais état.