La force relative est un terme qui signifie différentes choses pour différentes personnes. Sa définition réelle est un rapport d’une force contre une autre force sur le même objet dans le même environnement. Cela signifie que si une force déplace l’objet d’une certaine distance et que l’autre le déplace du double de la distance, alors la force relative est de 1:2. En plus de cette définition, le terme est utilisé pour comparer la force globale de différentes forces, telles que la force nucléaire à la gravité, et par les profanes comme un moyen de décrire l’effort investi dans une activité par rapport à une autre.
Le terme force relative est composé de deux termes qui ont tous deux des significations bien précises. Le premier mot, relatif, signifie simplement une comparaison de deux ou plusieurs choses. Cette comparaison n’a pas nécessairement de constantes ou de chiffres de référence ; une chose est comparée directement aux autres choses. Par exemple, une mesure directe serait le mur mesure 9 pieds (3 mètres) de long ; tandis que la mesure relative serait ce mur est deux fois la longueur de ce mur.
La définition exacte d’une force est beaucoup plus délicate. Une force est tout ce qui provoque un changement dans la taille, la forme, la masse, la direction, la vitesse, etc. En général, les forces sont des choses non physiques ; quand une personne pousse quelque chose, la personne génère la force mais n’est pas une force elle-même. Cela signifie essentiellement que les forces peuvent être à peu près tout ce qui crée n’importe quelle forme de changement n’importe où.
Les chercheurs utilisent la force relative pour trouver des différences dans l’impact global d’une force sur une autre. Pour trouver une force relative, les chercheurs doivent avoir trois choses distinctes : un objet à affecter, un environnement sans variables extérieures et une méthode de mesure du changement. Au cours de l’expérience, une force agit sur l’objet et les changements sont mesurés, puis la deuxième force fait de même. Les résultats des deux forces sont comparés pour trouver un rapport qui décrit leur force relative dans cette situation.
Il y a deux autres endroits communs pour trouver le terme force relative. Lorsque deux forces ou plus sont comparées mathématiquement, il est possible de trouver une comparaison entre leurs effets globaux sur l’environnement. Ces comparaisons ne sont pas directement utiles en tant que données car elles ne se produisent pas dans un système fermé utilisant les mêmes variables. Même ainsi, ils peuvent fournir des indices sur les forces qui ont la possibilité de faire des choses spécifiques.
En dehors du monde scientifique, la force relative a un sens moins précis. Lors de l’exécution d’un travail physique, la quantité de quelque chose investie dans un travail est généralement comparée à la quantité utilisée dans un autre. Cela se traduit essentiellement par « ce travail est deux fois plus difficile » ou « ce travail prend deux fois moins de temps ». Il s’agit d’un simple ratio qui compare la consommation d’énergie physique d’une tâche en tant qu’effort à une autre sur la base d’une seule variable ; dans les exemples précédents, les variables sont la dépense énergétique et le temps.