La bordure vermillon est la ligne le long de l’extérieur des lèvres où elles rejoignent la peau du visage. Il peut s’agir d’une ligne distinctive, en particulier chez les Caucasiens et les personnes à la peau claire. La définition du vermillon est « écarlate ou rouge brillant ». Bien que le bord vermillon des lèvres diffère d’une personne à l’autre, il n’est normalement pas écarlate ou rouge, mais peut être légèrement plus foncé que le reste des lèvres. La couleur rouge des lèvres est due au fait que la peau est plus fine dans cette zone particulière que dans le reste du visage et que la zone est bien alimentée en vaisseaux sanguins.
Contrairement à la peau qui les entoure, les lèvres, y compris la bordure vermillon, n’ont pas de glandes sébacées, de glandes sudoripares ou de follicules pileux. Cela peut expliquer pourquoi les lèvres ont tendance à se dessécher, surtout en hiver, beaucoup plus facilement que le reste du visage, alors que tout est exposé exactement aux mêmes facteurs environnementaux. Les glandes sébacées du reste du corps sécrètent du sébum, une substance légèrement cireuse qui serait impliquée dans la prévention de la déshydratation de la peau.
Un certain nombre de maladies peuvent survenir à la frontière vermillon, la plus connue étant l’herpès simplex, une maladie très contagieuse et récurrente communément appelée bouton de fièvre. De petites cloques se développent sur la lèvre, généralement le long des bords extérieurs, qui peuvent guérir lentement d’elles-mêmes ou nécessiter un traitement topique ou systémique. Une autre condition survenant sur les bords extérieurs des lèvres est la chéilite angulaire. Il s’agit d’un dessèchement ou de gerçures dans les coins externes de la bouche qui peuvent, dans les cas graves, provoquer une fissure de la lèvre.
La frontière vermillon est impliquée dans un certain nombre de procédures cosmétiques. Le tatouage des lèvres en est un. C’est un procédé qui consiste à tatouer les lèvres pour permettre un approfondissement permanent de leur couleur. Certaines personnes choisissent de tatouer uniquement la bordure vermillon, ce qui donne un effet crayon à lèvres permanent. Dans certains cas, les gens peuvent tatouer autour du bord extérieur de la bordure vermillon pour élargir les lèvres. Toutes ces procédures ne doivent être effectuées que par un professionnel qualifié et dans des conditions stériles.