L’oreille moyenne est la cavit? centrale remplie d’air de l’oreille. Il est s?par? de l’oreille externe par la membrane tympanique, ou tympan, et de la cochl?e, ou oreille interne, par une membrane avec une ouverture au centre appel?e fen?tre ovale. Il transmet le son acoustique externe au fluide dans la cochl?e, puis effectue des ajustements afin que le changement d’environnement ne dilue pas le son. Il aide ?galement ? fournir une ventilation ? l’arri?re de la gorge et du nez.
La membrane tympanique est adjacente ? trois petits os qui, ensemble, sont appel?s osselets. L’os marteau en forme de marteau est reli? ? l’enclume en forme d’enclume. L’enclume est reli?e ? l’os de l’?trier en forme d’?trier, qui est le plus petit os du corps humain. Ensemble, les trois os sont connus sous le nom de cha?ne ossiculaire.
Lorsque le son frappe le tympan, il d?clenche une vibration qui se r?percute dans la cha?ne ossiculaire. La base de l’os de l’?trier est reli?e ? la membrane ovale de la fen?tre. Le son transmis par les osselets vibre ? travers la fen?tre ovale jusqu’? la cochl?e.
Cette s?quence permet un transfert correct de la pression acoustique de l’oreille moyenne ? la cochl?e. Il sert d’amplificateur de pression pour les ondes sonores. Le processus permet au son d’entrer dans l’environnement fluide de l’oreille interne.
Un autre ?l?ment cl? de la fonction de l’oreille moyenne est la trompe d’Eustache, un tube constitu? de cartilage et d’une membrane qui va du milieu de la cavit? de l’oreille au nasopharynx, ou au nez et ? l’arri?re de la gorge. La trompe d’Eustache permet ?galement d’?quilibrer la pression de l’air entre la gorge et l’oreille moyenne. Une trompe d’Eustache en bonne sant? est la voie qui prot?ge et nourrit toutes les structures de l’oreille moyenne. La trompe d’Eustache traverse l’os temporal du cr?ne et atteint les lignes masto?diennes, qui servent de site d’attache musculaire.
Pr?s du nasopharynx, les cellules de la trompe d’Eustache sont tapiss?es de fines projections ressemblant ? des cheveux appel?es cils. Au fur et ? mesure que la membrane s’?tend ? travers l’oreille moyenne, les cellules se transforment en une haute structure cylindrique. Apr?s avoir atteint la masto?de, la membrane est compos?e de cellules en forme de cube ?troitement entass?es.
La ventilation est une autre fonction importante de l’oreille moyenne. La trompe d’Eustache s’ouvre et se ferme au besoin pour permettre ? l’air de p?n?trer dans la cavit? de l’oreille moyenne. Lorsque le muscle dilatateur des trompes est contract?, le tube s’ouvre. Une mauvaise ventilation peut entra?ner une fente palatine, des tumeurs, des anomalies neuromusculaires et un traumatisme craniofacial.