La Orleans House Gallery est une galerie d’art située à Richmond-Upon-Thames à l’ouest du Grand Londres. Le site se trouve sur la rive de la Tamise et jouxte le parc Marble Hill à l’est. Il est principalement utilisé pour une gamme d’expositions d’art temporaires et locales, mais est également utilisé à des fins éducatives et comme lieu de mariage.
Les preuves historiques de l’établissement sur le site remontent à la période Tudor de l’histoire anglaise. Il y a des comptes pour deux maisons sur le site dans les années 1500 et 1600, cependant, à la fin du 17ème siècle, la zone était vide de logements. Twickenham, la partie de Richmond où se trouve la Orleans House Gallery, était alors un village libre juste à l’extérieur de Londres. Le village était cependant situé sur une courbe pittoresque de la Tamise et suffisamment proche de Hampton Court et de la ville pour qu’il devienne un quartier à la mode.
James Johnston a construit la moderne Orleans House Gallery sur les terres de la Couronne en 1710. Le bâtiment d’origine a été conçu pour être simple et ordinaire; en d’autres termes, protestant et conservateur. Avec la visite prévue du roi George I, Johnston a chargé James Gibbs de construire la salle octogonale en 1721. La salle a été construite dans un style baroque et a été dédiée à l’épouse de George II, Caroline.
La maison de Richmond est devenue la Maison d’Orléans après la Révolution française. Louise Philippe, le roi légitime de France, est arrivée en Grande-Bretagne après 1800. Il est venu habiter la maison et même s’il n’y est resté que deux ans, lui a donné son nom. C’est parce que le titre de Louis Philippe était celui de Duc d’Oléans en français.
Après que Louis Philippe soit devenu roi de France et après son abdication, son cinquième fils, Henri, acheta la Maison d’Orléans en 1852. C’était la première fois que la maison deviendrait la Maison Galerie d’Orléans. Henri a apporté avec lui un grand nombre de livres, d’œuvres d’art et de meubles ornés de son ancien château en France. Pendant son séjour à la Maison d’Orléans, Henri a enrichi sa collection d’art.
L’art ne devait cependant pas rester. En 1882, la famille Cunard achète la maison, mais ne la conserve que jusqu’au début des années 1900. Certaines parties du terrain ont été vendues en 1919 pour former le parc Marble Hill et l’école d’Orléans. En 1926, un marchand de ballast et de gravier achète la maison, la dépouille de ses œuvres d’art et commence à la démolir. La maison d’Orléans a été sauvée et en 1962 a été donnée au conseil municipal de Twickenham, qui a décidé de l’utiliser comme galerie d’art.
Orleans House Gallery présente deux expositions principales. Tout d’abord, il y a une exposition temporaire dans le bâtiment principal. Il y a environ cinq expositions chaque année. Deuxièmement, il y a sept expositions locales et communautaires dans la galerie de l’écurie attenante au bâtiment principal.