La gestion forestière est une boîte à outils de techniques, de concepts et de stratégies utilisées pour équilibrer les exigences économiques, sociales et forestières dans l’administration des grandes forêts. La foresterie est l’étude des arbres et des écosystèmes associés. En tant que branche de la foresterie, cette discipline est la reconnaissance pratique de ces pressions et l’élaboration de normes pour équilibrer les exigences contradictoires.
La gestion forestière comporte deux aspects principaux : administratif et scientifique. L’aspect administratif est axé sur le soutien aux besoins économiques et sociaux de la foresterie. L’aspect scientifique est axé sur l’exploration et la compréhension de l’écosystème forestier et de l’impact de la forêt sur l’environnement mondial.
Du point de vue administratif de la gestion forestière, il est généralement admis que l’exploitation forestière est nécessaire pour soutenir les économies locales et fournir des matières premières pour une gamme de produits et de besoins. L’application de règles strictes entourant cette activité et le travail en partenariat avec l’industrie forestière est essentiel pour éviter une dévastation forestière généralisée, mais aussi pour permettre l’abattage de la forêt.
Les techniques utilisées comprennent les exigences de replantation, la limitation de la quantité d’exploitation forestière dans une zone spécifique, les méthodes utilisées pour extraire les grumes de la forêt, etc. Le respect de ces règles peut être contrôlé à l’aide d’images satellites mondiales, qui suivent l’état et la taille des couverts forestiers. L’application de la loi est moins courante, mais reste une excellente motivation pour la conformité.
D’un point de vue scientifique, il est essentiel de déterminer dans quelle mesure une forêt peut être abattue sans endommager irrémédiablement la forêt. Le calendrier des efforts de replantation, ainsi que le succès ou l’échec de ces efforts, jouent un rôle énorme dans les procédures de gestion forestière. La recherche dans ce domaine se développe rapidement, car les impacts à long terme pour un domaine spécifique sont importants.
Le profil public accru de l’environnement et les préoccupations pour l’avenir de la planète et l’impact sur l’utilisation des ressources naturelles ont considérablement accru le profil de la gestion forestière. Les personnes intéressées par une carrière dans ce domaine devraient suivre un programme de formation postsecondaire en foresterie, en gestion forestière ou en sciences de l’environnement. Ces programmes sont largement disponibles dans les collèges communautaires ou les universités locales.
En 1992, les principes forestiers ont été adoptés comme norme internationale pour la gestion durable des forêts. Ce document de haut niveau a ensuite été utilisé pour développer un ensemble détaillé de critères et d’indicateurs de gestion forestière qui sont utilisés dans le monde entier. Ces normes sont conçues pour fournir un cadre à l’industrie forestière, tout en fournissant une orientation aux chercheurs.