Un forestier est un biologiste spécialement formé pour gérer les ressources naturelles des forêts. Les forestiers ont un large éventail de responsabilités professionnelles, allant de la création de plans de récolte du bois (PTH) pour les zones sur le point d’être exploitées à l’organisation et à la protection des réserves et des parcs. Pour les personnes qui aiment travailler à l’extérieur, la foresterie est une excellente carrière. Les forestiers passent une grande partie de leur temps à travailler dans les bois à l’extérieur et ils s’efforcent de préserver les précieuses ressources de leur région pour le plaisir des générations futures.
La profession forestière est assez ancienne. Les premiers forestiers travaillaient à l’époque médiévale, gardant les forêts royales et organisant des plans de récolte pour récolter des arbres d’une manière raisonnablement durable. Les forestiers médiévaux protégeaient également les terres des braconniers, organisaient des chasses et surveillaient le gibier et d’autres animaux sauvages dans les forêts qu’ils surveillaient. Bon nombre de ces tâches sont conservées dans la foresterie moderne, bien que la profession se concentre aujourd’hui moins sur l’application de la loi que sur la protection des ressources.
Un forestier peut travailler dans un certain nombre de postes différents. Certains forestiers travaillent pour des sociétés forestières, auquel cas ils évaluent les forêts détenues ou contrôlées par la société forestière. Les forestiers de l’industrie du bois décident s’il est sûr ou non de récolter des arbres, et ils examinent l’impact écologique de la récolte du bois pour déterminer si un THP serait approuvé ou non. Un forestier marque également les arbres pour la récolte et suit les rendements sur les terres de la société forestière.
Un forestier de conservation a tendance à se concentrer davantage sur la préservation des écosystèmes et des bassins versants dans les régions forestières. Ces forestiers mènent des enquêtes sur les plantes et les animaux de la région et examinent l’impact de l’activité humaine sur les forêts dans lesquelles ils travaillent. Les forestiers de conservation peuvent soutenir la récolte de bois lorsqu’elle est pratiquée de manière durable, mais ils travaillent également à créer des zones protégées afin que les gens puissent profiter de la nature.
Dans certaines parties du monde, un forestier a un pouvoir immense parce que les gouvernements ont reconnu la valeur intrinsèque des forêts. Au Japon, par exemple, un vaste programme de gestion du bois est pratiqué depuis des centaines d’années pour protéger les forêts d’importance historique, écologique et économique du Japon. Les forestiers travaillent également dans des régions qui ont connu l’épuisement des ressources, dans l’espoir de restaurer les forêts naturelles et les environnements de ces pays.
Quelqu’un qui veut devenir forestier doit généralement obtenir un diplôme en foresterie. Le diplôme comprend des études approfondies en biologie, ainsi qu’une analyse de la valeur économique et culturelle des forêts. Un forestier certifié qui a réussi des examens spécifiques peut gagner un salaire très respectable en échange de ses services.