La glande sébacée est une glande microscopique présente dans la peau d’une personne. En fait, la peau contient plusieurs de ces glandes, qui produisent et sécrètent du sébum. Le sébum est une substance cireuse jaunâtre qui a une sensation huileuse. Il aide à empêcher la peau et les cheveux d’une personne de devenir trop secs.
Les glandes sébacées sont attachées au bas des follicules pileux de la peau. Les cellules de la glande sébacée ont pour tâche de produire du sébum. Avec le temps, ces cellules spéciales éclatent, libérant le sébum pour voyager à travers la tige ou le conduit du follicule pileux et sur la surface de la peau ou du cuir chevelu. Le sébum sécrété par la glande sébacée se compose de trois composants différents : la cire, la graisse et les cellules mortes.
La plupart des glandes sébacées d’une personne se trouvent sur les parties du corps normalement couvertes par le plus de poils. Ils sont les plus répandus dans la peau du cuir chevelu et du visage. Ces glandes se trouvent presque partout dans le corps, cependant, même dans les zones avec peu de follicules pileux. Les paumes et la plante des pieds d’une personne sont les deux zones dépourvues de glandes sébacées.
Fait intéressant, les glandes sébacées se trouvent également dans des parties de la peau qui manquent généralement de poils. Ils se trouvent sur les paupières, le nez et les mamelons d’une personne. On les trouve également sur des parties des organes génitaux entièrement dépourvues de poils. À ces endroits, le sébum ne circule pas dans les conduits capillaires. Au lieu de cela, il se déplace de la glande sébacée et à travers un type de conduit différent vers les pores qui libèrent normalement la sueur sur la peau. Le sébum se trouve également dans le cérumen.
Le bord de la paupière humaine abrite également un type spécial de glande sébacée appelée glande de Meibomius. Ce type de glande agit en déplaçant le sébum dans les larmes qui forment un film ou un revêtement sur l’œil, empêchant l’évaporation des larmes. Le sébum sécrété par la glande de Meibomius aide également à resserrer le joint des paupières fermées d’une personne et empêche les larmes de sortir de l’œil et sur les joues lorsqu’une personne ne pleure pas.
Lorsque les glandes sébacées produisent du sébum, la substance est généralement dépourvue d’odeur. Cependant, il peut produire une odeur lorsqu’il commence à se décomposer sur la peau. Cette substance peut être responsable de rendre les cheveux gras chez certaines personnes, surtout si le lavage des cheveux est peu fréquent et lors d’épisodes de grosse chaleur.