Wisteria frutescens est un cépage qui peut atteindre une longueur de 50 pieds (15 m). Originaire du sud-est et du Midwest des États-Unis, cette espèce prospère dans les zones humides côtières et les zones marécageuses. Wisteria frutescens peut être trouvée aussi loin à l’ouest que le Texas et aussi loin au nord que la Nouvelle-Angleterre, avec des volumes plus élevés en Floride et dans les Carolines. Cette vigne en fleurs sert d’habitat à une variété d’espèces, y compris les abeilles, les papillons et les insectes.
Cette plante est connue pour ses feuilles pointues vert foncé, ainsi que pour ses grappes de petites fleurs bleu-violet. Les fleurs poussent en grappes, de sorte que de nombreuses fleurs différentes sont soutenues par une seule tige. Il peut pousser à travers un champ ou grandir le long des clôtures et des arbres. Wisteria frutescens pousse même le long d’autres buissons et arbustes, les recouvrant de vignes et de fleurs. Cette espèce produit également des gousses brun foncé, qui sont toxiques pour les humains et les animaux si elles sont consommées.
La glycine frutescens partage de nombreuses caractéristiques avec la glycine chinoise, mais peut être distinguée des espèces chinoises par plusieurs caractéristiques clés. La glycine chinoise a tendance à pousser plus grosse et plus rapidement que les variétés américaines, et est également considérée comme une espèce plus envahissante ou agressive. Ses fleurs fleurissent également plus tôt, mais il est peu probable qu’elles refleurissent plus tard dans la saison. Alors que la glycine frutescens est assez courante dans ses régions d’origine, la glycine chinoise est beaucoup plus courante dans d’autres parties du monde. Les jardiniers à la recherche d’un entretien réduit et d’une vigne peu invasive devraient choisir Wisteria frutescens plutôt que les espèces de glycine chinoise.
Les scientifiques classent généralement les types de Wisteria frutescens en fonction de la couleur des fleurs de la plante. Les variétés standard produisent une fleur générale violette et/ou bleue. Les espèces de Magnifica produisent également des fleurs violet foncé et bleu, mais se distinguent par des éclaboussures de couleur jaune vif sur les pétales. Les espèces de Nivea sont connues pour leurs fleurs blanches, qui peuvent présenter des nuances de bleu pâle ou de violet.
Wisteria frutescens pousse mieux en plein soleil, mais peut aussi tolérer des périodes d’ombre. Généralement, plus cette plante est exposée au soleil, plus sa floraison sera grande et plus la vigne poussera vite. Dans des conditions optimales, cette plante fleurit au printemps, puis continue de refleurir tout l’été et l’automne, en fonction des conditions climatiques et de la température. Alors que les jardiniers peuvent avoir à arroser ces plantes jusqu’à ce qu’elles prennent racine, Wisteria frutescens nécessite généralement très peu d’arrosage une fois que la plante est complètement établie.