La Manœuvre d’Epley est une technique utilisée pour traiter le vertige positionnel paroxystique bénin (VPPB). Cette technique déplace le patient à travers une série de positions qui sont conçues pour déloger les débris dans l’oreille qui provoquent le vertige. Dans environ 70 % des cas, la Manœuvre d’Epley est très efficace et le patient peut ne nécessiter aucun autre traitement de suivi. Dans d’autres cas, une thérapie positionnelle supplémentaire peut être nécessaire, ou des traitements plus agressifs tels que la chirurgie peuvent être nécessaires.
Lorsque la manœuvre d’Epley est effectuée, l’objectif est de déplacer le patient à travers une série de positions définies qui desserreront les débris dans l’oreille et résoudront le problème de vertige. Les médecins recommandent fortement que cela soit fait dans le cabinet d’un médecin ou d’un thérapeute, pour plusieurs raisons. Le premier est que de nombreux problèmes de santé peuvent provoquer des vertiges, il est donc important de s’assurer que la Manœuvre d’Epley est vraiment le meilleur traitement pour le patient. La seconde est que l’oreille derrière le vertige doit être correctement identifiée pour que la procédure fonctionne, et il est également important qu’un médecin soit présent pendant la manœuvre d’Epley au cas où le patient éprouverait des complications.
Dans cette procédure, le patient est d’abord assis sur une table de traitement, et sa tête est inclinée par le médecin vers le «mauvais côté» où se trouve l’oreille derrière les problèmes. Ensuite, le patient est rapidement tiré en décubitus dorsal et maintenu en place pendant environ une minute avant que la tête ne soit inclinée de l’autre côté et maintenue. Ensuite, le patient roule sur le côté, maintient la position pendant une minute, puis s’assoit soudainement. Ce cycle est répété deux fois de plus.
Au cours de la manœuvre d’Epley, le patient éprouve généralement des vertiges et des étourdissements, c’est pourquoi le médecin est important, car il assure la stabilité. Après la procédure, le patient peut être trop étourdi pour marcher pendant plusieurs minutes, et les médecins recommandent généralement à leurs patients de se faire reconduire chez eux par un ami ou un membre de la famille. Dans les jours qui suivent immédiatement les exercices, la tête doit être maintenue verticale et le patient doit dormir en position semi-couchée. Après environ une semaine, le patient peut commencer à s’adonner à des activités normales pour voir si le vertige se développe.
À la maison, les patients peuvent utiliser les exercices de Brandt-Daroff pour gérer le vertige. Certains médecins peuvent également montrer à leurs patients comment effectuer une manœuvre d’Epley à domicile en toute sécurité. Les patients ne doivent pas tenter de guérir les vertiges et les étourdissements avec des exercices à domicile jusqu’à ce qu’ils aient déterminé la cause du problème, car la Manœuvre d’Epley ne résoudra rien d’autre qu’une accumulation de cristaux de carbonate de calcium dans l’oreille, et cela peut en fait compliquer des conditions telles que tumeurs.