Le vertige positionnel paroxystique bénin (VPPB) provoque une sensation de vertige due à un léger dysfonctionnement dans une ou les deux oreilles. De petites particules dans les oreilles peuvent se détacher de leur position et leur mouvement crée une sensation que le corps bouge alors qu’il ne l’est pas. Cela peut entraîner des vertiges dans les sorts qui sont particulièrement notés lorsque la position du corps change, comme se retourner, tourner la tête ou se lever, et qui dure environ une minute avec chaque sort. Souvent, aucune cause n’est trouvée pour cette condition, bien que des blessures à la tête puissent la causer, et elle survient le plus souvent chez les personnes de plus de 55 ans. Les traitements peuvent varier en fonction de la gravité de la maladie, et de nombreuses personnes se rétablissent sans trop d’intervention, bien qu’occasionnellement la chirurgie est recommandée si les symptômes durent plus d’un an ou sont très graves.
Tout type de traumatisme crânien provoquant des étourdissements ou des vertiges associés à une fièvre élevée ou à un accident vasculaire cérébral suspecté peut ne pas être un vertige positionnel paroxystique bénin. Parfois, des conditions comme une tumeur cérébrale peuvent également provoquer des vertiges. Si les gens ont des étourdissements ou des sensations de rotation, ils doivent consulter un médecin pour écarter d’autres problèmes potentiels. Deux problèmes, en particulier pour les personnes âgées atteintes de cette maladie, sont que les étourdissements peuvent augmenter les risques de chute et provoquer des vomissements. Les vomissements peuvent facilement entraîner une déshydratation s’ils surviennent souvent.
Lorsque les gens consultent leur médecin au sujet d’un cas suspect de vertige positionnel paroxystique bénin, les médecins effectuent généralement diverses vérifications pour s’assurer que le VPPB est le bon diagnostic. En l’absence de preuve d’autres causes de vertige, ce diagnostic est souvent le bon car cette condition est si courante. Trouver un léger mouvement dans les yeux, appelé nystagmus, en plus des symptômes signalés par le patient d’étourdissements, de rotation ou de nausée, aide davantage les médecins à établir un diagnostic.
Si le vertige positionnel paroxystique bénin est très léger, les médecins pourraient opter pour peu ou pas de traitement. Généralement, la condition est suffisamment gênante pour qu’une intervention soit nécessaire. L’intervention la plus courante consiste en une série d’exercices de position lente de la tête que les patients peuvent apprendre à faire à la maison. On pense que ceux-ci aident les particules dans les oreilles à atteindre une position plus stable, et effectuer ces exercices une fois par jour peut réduire les épisodes de vertige.
Certaines personnes ne sont pas aidées par les exercices et continuent à souffrir de vertiges pendant une longue période. Si le BPPV persiste, les médecins pourraient recommander une intervention chirurgicale pour stabiliser les structures dans l’oreille afin que les petites particules ne puissent pas se déplacer aussi librement. La chirurgie est généralement un traitement de dernier recours, mais a un taux de réussite élevé.
La plupart des personnes souffrant de périodes plus courtes de vertige positionnel paroxystique bénin s’amélioreront sans chirurgie et les exercices réduiront le nombre de vertiges. Il est toujours important d’être prudent, surtout lorsque vous vous levez du lit ou lorsque vous tournez rapidement la tête. Des mouvements lents et délibérés peuvent aider à réduire les épisodes de VPPB et à réduire le risque de blessures dues à des chutes soudaines.