La ménopause induite peut faire référence à quelques façons dont les ovaires cessent de fonctionner, mettant fin à la production d’hormones comme l’œstrogène et la progestérone qui aident à contrôler le cycle mensuel d’une femme. La plupart des femmes connaîtront une ménopause régulière entre la fin de la quarantaine et le début de la cinquantaine, mais parfois la ménopause survient beaucoup plus tôt en raison d’un besoin médical. Ceci est dit être induit et il peut se produire en raison d’une intervention chirurgicale ou en raison d’une intervention médicale nécessaire.
La ménopause induite chirurgicalement survient généralement lorsqu’une femme doit se faire retirer les ovaires. Cela pourrait traiter le cancer de l’ovaire ou réduire son risque, ou cela pourrait être nécessaire en conjonction avec une hystérectomie. Cette chirurgie, l’ovariectomie, entraîne immédiatement l’apparition de la ménopause. Sans les ovaires, il n’y a pas d’ovulation et pas de production d’hormones essentielles. Pour retarder la ménopause, des œstrogènes peuvent être prescrits, mais cela n’est pas possible dans tous les cas, notamment si le motif de l’ovariectomie était lié à un cancer ou si le but de celle-ci était de réduire les hormones féminines.
L’autre forme d’induction de la ménopause est appelée ménopause médicalement induite, et cette condition est également souvent liée au cancer. Les traitements de chimiothérapie et de radiothérapie, peu importe où ils surviennent dans le corps, peuvent empêcher les ovaires de fonctionner. Certaines femmes restent fertiles après ces traitements, mais il est conseillé à beaucoup d’entre elles d’envisager de stocker des ovules avant de commencer ces traitements, si elles souhaitent devenir enceintes à l’avenir.
Ce qui est différent entre la ménopause médicalement et chirurgicalement induite, c’est que la forme médicalement induite ne se produit pas chez 100% des femmes qui ont un traitement contre le cancer. Certaines femmes n’entreront pas en ménopause ou peuvent, après ce qui semble être la ménopause, recommencer à ovuler plus tard. Cela suggérerait que la prévention de la grossesse est toujours importante même s’il est probable que l’ovulation est en fait terminée. En revanche, lorsque les ovaires ont été enlevés chirurgicalement, il n’y a aucun moyen pour le corps de produire des ovules ou de concevoir.
Pour les deux types de ménopause induite, on dit souvent que les symptômes qui l’accompagnent sont beaucoup plus drastiques au début. La ménopause de type régulier est progressive et toujours assez inconfortable, mais le type induit peut provoquer immédiatement une variété de symptômes graves, notamment des bouffées de chaleur, une sécheresse vaginale et des sautes d’humeur ; les symptômes peuvent régresser plus tôt. Les femmes qui ont une ménopause induite tôt doivent également être surveillées de plus près du point de vue de leur santé. Ils présentent des risques plus élevés de maladie cardiaque précoce, d’accident vasculaire cérébral et d’ostéoporose précoce. Avec une surveillance et des médicaments nécessaires pour réduire ces risques, la plupart des femmes mènent une vie saine.