La mondialisation culturelle est le mouvement rapide d’idées, d’attitudes et de valeurs à travers les frontières nationales. Le terme « mondialisation » est devenu largement utilisé dans les années 1980, mais dès les années 1960, le critique littéraire canadien Marshall McLuhan a popularisé le terme « village global » pour décrire l’effet que la capacité de se connecter et d’échanger des idées instantanément apporterait à le monde. Ce partage d’idées conduit généralement à une plus grande interconnexion et interaction entre les peuples de cultures et de modes de vie divers, ce qui peut avoir des résultats à la fois positifs et négatifs. Par conséquent, comme la technologie a accéléré le processus, elle a suscité une controverse considérable.
Perspective historique
Bien que souvent considéré comme un concept moderne, les processus de mondialisation culturelle remontent à la majeure partie de l’histoire. Même à une époque où la plupart des sociétés avaient tendance à exister dans un isolement relatif, le commerce international et l’exploration ont souvent conduit à des échanges d’idées transformateurs. Par exemple, les expéditions des premiers explorateurs européens ont entraîné une interaction avec l’Asie, l’Afrique et les Amériques. Parmi de nombreux autres résultats, citons l’introduction de la pomme de terre en Europe en provenance d’Amérique du Sud, qui a eu des effets profonds sur le régime alimentaire européen. De même, la colonisation de l’Inde par l’Empire britannique a produit de nombreux impacts culturels sur cette nation qui peuvent encore être vus aujourd’hui.
Cependant, ce sont les développements technologiques rapides du XXe siècle qui ont considérablement accéléré le processus et qui ont vraiment poussé les gens à commencer à envisager la mondialisation comme un concept large. Décennie par décennie, les téléphones, la radio, les voyages en avion à réaction et les médias télévisés diffusent des informations dans le monde entier avec une efficacité croissante. À la fin du siècle, Internet a permis aux gens ordinaires des deux côtés de la Terre de se connecter instantanément et à moindre coût, que ce soit à des fins commerciales ou pour des communications personnelles.
Un monde plus petit
La conséquence ultime de la mondialisation culturelle est un monde qui semble plus petit, et dans lequel les interactions se font plus rapidement. Alors que l’information prenait autrefois des semaines, voire des mois, pour parcourir de longues distances, les communications sont maintenant presque instantanées. En retour, cela signifie que les décisions ont tendance à être prises beaucoup plus rapidement. Par exemple, à quelques minutes d’un bouleversement politique majeur dans un pays, les traders financiers du monde entier pourraient réagir en vendant des actions en gros volumes, entraînant une panique financière avant même que les événements puissent être pleinement analysés. Autrefois, avant que la mondialisation n’atteigne son niveau actuel, de tels résultats auraient eu tendance à être de portée plus limitée et auraient eu lieu plus lentement.
Similitudes culturelles
La mondialisation culturelle est peut-être mieux illustrée par la culture du divertissement pop. Les jeunes de Moscou, par exemple, dansent de manière similaire à ceux de Rekjavik et de Tokyo. Les dessins animés japonais sont regardés à Chicago et les téléspectateurs à Manille apprécient les feuilletons mexicains. La dernière version d’un groupe musical peut être rapidement diffusée dans le monde entier via une variété de sites Web de partage de vidéos ; les personnalités célèbres obtiennent le statut d’icône pop mondiale par les mêmes moyens. Il est plus facile que jamais pour les personnes de cultures divergentes de trouver des intérêts communs.
Aspects bénéfiques
Les partisans du concept de « village global » soulignent souvent les avantages que l’échange de connaissances et d’informations peut apporter. Certains disent que cette nouvelle prise de conscience culturelle généralisée pourrait aider à réduire le sectarisme et la discrimination, et pourrait même aplanir les relations internationales dans leur ensemble. Au fur et à mesure que les personnes d’origines diverses communiquent plus librement et apprécient bon nombre des mêmes modes et tendances, elles pourraient découvrir qu’elles ne sont pas vraiment si différentes qu’elles le supposaient initialement.
Au premier rang de ses partisans se trouvent les grandes entreprises, car plus la culture se mondialise, plus il est facile pour les entreprises de vendre leurs produits dans d’autres pays. Certains produits, comme les boissons gazeuses ou les appareils électroniques portables, sont vendus dans le monde entier. De nombreuses marques sont tout aussi convoitées à Madras qu’à New York. La mondialisation économique va de pair avec la mondialisation culturelle, et il est parfois souligné que la mondialisation culturelle est davantage axée sur le commerce que sur les pays.
Aspects négatifs
Les critiques de la mondialisation culturelle argumentent souvent contre ses effets destructeurs sur les identités nationales. Ils avertissent que des entités culturelles uniques peuvent disparaître et que les langues parlées par de petites populations pourraient être exposées à un risque accru d’extinction. Les valeurs spécifiques, les traditions et l’histoire — l’identité — d’une culture pourraient disparaître. Ils craignent la menace que les cultures dominantes et industrialisées dépassent et supplantent les cultures indigènes, faisant taire les idées nouvelles et différentes. Les critiques mettent également en garde contre le fait que de vastes sociétés multinationales pourraient conclure des accords secrets sans la participation populaire ou sans se soucier des meilleurs intérêts des populations locales.
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