L’acupuncture moxibustion est une pratique de la médecine traditionnelle chinoise (MTC), dans laquelle le moxa brûlé, ou armoise, est utilisé en conjonction avec des aiguilles d’acupuncture pour stimuler les points d’acupuncture du corps. La pratique de la moxibustion, qui peut être utilisée ou non avec des aiguilles d’acupuncture, est ancienne et certains pensent qu’elle peut même être antérieure à l’utilisation de l’acupuncture.
L’acupuncture est basée sur la croyance que des canaux appelés méridiens circulent dans tout le corps et transportent le sang et l’énergie vitale. L’acupuncture cherche à stimuler la circulation du qi, ou énergie vitale, et à équilibrer le qi et les forces complémentaires yin et yang dans le corps. Il prétend promouvoir la santé et le bien-être en général, ainsi que traiter des problèmes de santé spécifiques.
L’acupuncture par moxibustion est une forme de moxibustion indirecte. Dans la moxibustion directe, une pratique plus ancienne, l’armoise est brûlée directement sur un point d’acupuncture, soit jusqu’à ce qu’elle soit complètement brûlée, soit jusqu’à ce que la partie brûlante atteigne la peau. La première méthode est appelée moxibustion cicatricielle et peut produire des douleurs et des cicatrices. L’armoise peut également être brûlée sur une tranche de gingembre pour protéger la peau des cicatrices.
Une forme de moxibustion indirecte utilise un bâton de moxa en forme de cigare tenu près d’un point d’acupuncture pendant qu’il brûle, mais pas placé directement sur la peau. Dans l’acupuncture moxibustion, une aiguille est insérée dans un point d’acupuncture et le moxa est brûlé sur sa pointe. L’aiguille conduit la chaleur dans le point d’acupuncture, mais il n’y a pas de brûlure directement sur la peau.
L’armoise est traditionnellement utilisée pour les patients souffrant de froid ou d’humidité, et pour stimuler le flux sanguin vers la région pelvienne et l’utérus. L’armoise a une longue histoire d’utilisation thérapeutique en Europe, dans les Amériques et dans d’autres pays asiatiques en dehors de la Chine. L’acupuncture moxibustion peut être utile pour les crampes menstruelles et a été utilisée pour inverser la direction des bébés en siège, permettant un accouchement naturel. Une étude présentée dans le Journal of the American Medical Association en 1998 a révélé que la moxibustion était efficace pour changer la direction du bébé chez jusqu’à 75 % des femmes ayant un bébé par le siège.
Lorsque l’armoise brûle, elle émet beaucoup de fumée âcre, ce qui peut être inconfortable pour certains patients, en particulier ceux qui ont des problèmes respiratoires. Cependant, des bâtons de moxa sans fumée sont maintenant disponibles. L’acupuncture moxibustion ne doit pas être utilisée sur les patients diagnostiqués avec trop de chaleur selon la MTC, car elle est traditionnellement indiquée pour ceux qui ont trop froid.