De nombreuses personnes souffrant de plaies tissulaires graves doivent subir une greffe médicale. La greffe de peau consiste à retirer chirurgicalement un morceau de peau ou une couche de tissu d’une partie du corps et à être transplanté dans une autre zone. Le tissu à transplanter est appelé greffe de peau. Il est souvent utilisé lorsque d’autres méthodes de reconstruction cutanée, telles que la fermeture primaire ou les lambeaux cutanés locaux, ne sont pas des options viables pour le chirurgien reconstructeur. La greffe de peau est assez courante en tant que traitement pour les brûlures, les plaies cutanées étendues et la perte de peau due à une infection.
Il existe deux principaux types de greffes de peau : les greffes de peau de pleine épaisseur (FTSG) et les greffes de peau d’épaisseur partielle (STSG). Les deux formes nécessitent généralement le retrait de la peau endommagée en premier, ce qui est parfois appelé excision de la peau. Les STSG sont généralement utilisés lorsque l’esthétique n’est pas préoccupante, pour la couverture des zones chroniques non cicatrisantes et pour la couverture des zones brûlées afin de favoriser un temps de guérison plus rapide. Les FTSG sont généralement effectués lorsque le tissu de la zone endommagée est rare ou immobile, ou que la peau environnante présente des lésions malignes. Ce type de greffe de peau est couramment effectué sur des zones telles que la pointe du nez, le front et les paupières.
Les STSG sont similaires à peler la peau d’un légume et utilisent généralement un outil chirurgical spécialisé appelé dermatome, qui coupe l’épiderme et une petite partie du derme. Les FTSG nécessitent une incision plus profonde dans le tissu cutané. Les FTSG sont généralement des procédures plus risquées et laissent une cicatrice comparable à celle créée par une césarienne. Ils guérissent plus rapidement qu’un STSG, et certains disent qu’ils sont le type de greffe de peau le moins douloureux.
Une fois le tissu retiré de la zone donneuse ou de la personne donneuse séparée, le greffon est étalé sur la zone de peau endommagée et maintenu en place avec de petits points de suture ou des agrafes. Typiquement, la greffe de peau commence alors le processus d’imbibition plasmatique, c’est-à-dire lorsqu’elle absorbe le plasma de la zone endommagée. Pour de nombreuses personnes, de nouveaux vaisseaux sanguins commencent à se développer dans les 36 heures. Cette période est généralement appelée inosculation capillaire.
Comme pour toutes les chirurgies majeures, les traitements de greffe de peau comportent des risques. Certains risques courants comprennent l’infection, les saignements, les lésions nerveuses et la perte de la greffe de peau. Le rejet de greffe de peau se produit parfois aussi. Si la greffe de peau ne guérit pas, une greffe de peau répétée est généralement nécessaire. Même lorsque le traitement et la cicatrisation se déroulent bien, les patients doivent éviter de faire de l’exercice ou d’étirer les zones touchées et doivent maintenir des pansements propres sur la plaie.