La nomenclature botanique est un système mondial utilisé pour nommer les plantes grâce à l’utilisation de noms scientifiques. La nomenclature botanique est considérée comme l’une des méthodes les plus fiables utilisées pour l’identification des plantes. Pratiquée dans les pays du monde entier, la nomenclature botanique est régie par le Code international de nomenclature botanique, ou ICBM, qui maintient des règles et d’autres recommandations pour nommer les plantes. Selon l’ICBN, ce système d’identification des plantes a commencé vers 1753 et aurait été développé par un scientifique suédois nommé par Carl von Linne, également connu sous le nom de Linnaeus. Afin de tenir compte des plantes nouvellement sélectionnées et des découvertes, le système de nomenclature botanique est parfois modifié ou amendé. Cependant, tout changement doit être effectué par l’intermédiaire du Congrès botanique international, ou IBC.
La nomenclature botanique se compose d’un genre et de noms d’espèces, comme un prénom et un nom. Le genre est simplement le groupe végétal auquel il appartient. Ce mot est toujours un nom et peut faire référence à l’apparence ou à d’autres caractéristiques de la plante ainsi qu’à son fondateur. Le genre est généralement en majuscule et écrit en italique. Le nom de l’espèce suit le genre et est également écrit en italique mais reste en minuscule. L’espèce végétale la différencie de toutes les autres. Il peut également être utilisé pour décrire les attributs de la plante et est toujours un adjectif qui décrit le nom du genre. Par exemple, l’espèce peut décrire sa couleur, son origine ou son mode de croissance. Parfois, il y a un troisième mot dans la nomenclature botanique. Ceci est souvent utilisé pour désigner une variété ou un cultivar particulier. Les espèces hybrides, ou les nouvelles variétés qui ont été pollinisées par croisement, sont généralement précédées d’un x.
Comme chaque région du monde diffère d’une certaine manière, les noms de plantes aussi. Il est déjà assez difficile de se tenir au courant des noms de plantes, mais imaginez la confusion d’avoir deux plantes avec le même nom commun. Sans un nom botanique spécifiquement désigné pour chacune de ces plantes, essayer de trouver des informations à leur sujet serait beaucoup plus difficile. Par exemple, les jacinthes des bois sont des fleurs couramment cultivées. Cependant, il existe d’autres plantes qui partagent également ce nom. Puisqu’il peut y avoir plusieurs noms pour une plante ou plusieurs plantes partageant un même nom, l’utilisation d’un système d’identification de plante précis évite toute confusion. C’est la raison derrière la nomenclature botanique. Donc, lorsque vous voulez des informations sur les jacinthes des bois, regardez le nom scientifique pour distinguer les plantes séparées. Vous pouvez avoir un Hyacinthoides non-scripta ou un Campanula rotundifolia – les deux sont connus sous le nom de jacinthes des bois.