La perception de la santé est l’évaluation par le patient de sa propre santé personnelle. Cela peut différer d’une évaluation par un fournisseur de soins, ce qui peut présenter des problèmes dans le traitement des problèmes de santé. Les résultats pour les patients ont tendance à s’améliorer lorsque les patients sont bien informés de leur santé et se sentent habilités à prendre des décisions, et lorsque les prestataires de soins et les patients ont des perceptions similaires de l’état du patient. Un certain nombre d’outils peuvent être utilisés pour en savoir plus sur la perception de la santé d’un patient.
Les entretiens d’admission dans les cabinets médicaux comprennent souvent des questions sur la perception de la santé. On peut demander aux patients comment ils se sentent, en général, et s’ils ont des problèmes de santé particuliers. Si un patient exprime des inquiétudes au sujet d’un niveau de santé médiocre, le médecin peut poser plus de questions pour savoir pourquoi le patient ressent cela. D’autres questions peuvent déterminer si le patient a un mode de vie sain et comprend comment des problèmes tels que les niveaux d’activité et l’alimentation peuvent avoir un impact sur la santé.
Lorsque la perception de la santé d’un patient est bien inférieure à celle d’un médecin, cela peut être un indicateur que le patient est déprimé ou frustré. Chez un patient souffrant de douleur chronique, par exemple, le médecin peut considérer l’état sous contrôle. Le patient peut avoir l’impression que la douleur est implacable et intolérable, indiquant que le niveau de contrôle n’est pas satisfaisant. En travaillant ensemble, le patient et le fournisseur de soins peuvent déterminer quel est le problème et comment le résoudre.
Inversement, les patients peuvent déclarer qu’ils sont en très bonne santé alors que les preuves suggèrent qu’ils ne le sont pas. Cela peut résulter de divers facteurs. Les patients peuvent être dans un état de déni à propos des problèmes de santé, ou tellement habitués à eux qu’ils ne se sentent pas comme un problème. Certaines maladies chroniques apparaissent lentement et subtilement, et les patients peuvent se sentir plus mal que d’habitude lorsque les signes cliniques deviennent évidents pour un médecin. Les patients peuvent déclarer se sentir « bien », par exemple, lorsqu’ils courent un risque très élevé de crise cardiaque.
Le réalignement de la perception de la santé peut nécessiter une consultation avec le patient et des tests pour en savoir plus sur le niveau de santé général du patient. Une fois que le médecin et le patient ont une compréhension plus approfondie du point de vue de l’autre côté de la table d’examen, ils peuvent trouver plus facile de travailler ensemble. Par exemple, un patient qui comprend les risques cardiovasculaires graves de l’hypertension artérielle pourrait être plus engagé dans le traitement malgré une perception de santé initialement positive.