L’électromyographie (EMG) est un test médical dans lequel des électrodes sont insérées dans un muscle pour rechercher des anomalies neuromusculaires. Ceci est généralement fait pour déterminer pourquoi un patient éprouve une faiblesse ou des contractions musculaires, ou une perte de sensation due à une compression nerveuse. Les résultats de l’EMG peuvent être très difficiles à interpréter par vous-même. Les résultats doivent être discutés avec un neurologue, mais comprendre les bases peut vous aider à comprendre le médecin lorsqu’il explique les résultats de l’EMG.
N’importe quel muscle peut être testé avec un EMG. Chaque muscle a une plage normale d’activité électrique, également appelée potentiel d’action, lorsqu’il est en mouvement. Cette plage dépend généralement de la taille du muscle et de ce qu’il fait. Les résultats EMG sont généralement basés sur la plage normale du muscle spécifique testé, donc, sans savoir ce qui est normal pour cette zone du corps, déchiffrer les résultats par vous-même peut être presque impossible.
Par exemple, lorsque vous bougez, les fibres musculaires sont activées pour faire ce mouvement unique. De légers mouvements – comme remuer les doigts – activent moins de fibres musculaires que des mouvements plus forts – comme serrer la main en un poing. Plus on utilise de fibres musculaires, plus l’électromyographie doit enregistrer d’activité électrique. L’analyse de l’ensemble du test est alors basée sur ces mouvements et résultats.
Un muscle a généralement une légère augmentation de l’activité électrique lorsque les électrodes sont mises en place. Une fois la stimulation terminée, l’électromyographe ne doit enregistrer aucune activité électrique provenant du muscle s’il ne bouge pas. Si les résultats EMG montrent des mesures enregistrables alors que les muscles ne bougent pas, cela pourrait être le signe d’un problème.
Non seulement chaque muscle a une plage normale d’activité électrique pendant le mouvement, mais il existe également une plage normale pour le temps qu’il a fallu à chacun pour arrêter de montrer une activité électrique une fois qu’il a cessé de bouger. Des nerfs endommagés, une maladie de la jonction neuromusculaire ou une maladie musculaire dégénérative peuvent affecter les résultats EMG de différentes manières. Pour cette raison, un médecin doit examiner attentivement le résultat du test.
Des lésions nerveuses ou une maladie de la jonction neuromusculaire peuvent être indiquées si les résultats de l’EMG montrent que le test a enregistré une activité électrique lorsque le muscle était au repos. En outre, les lésions nerveuses peuvent amener un muscle en mouvement à utiliser le double de la plage d’activité électrique normale et mettre plus de temps à se calmer lorsque le muscle est détendu. Les maladies musculaires dégénératives peuvent montrer le contraire, comme dans les muscles qui n’atteignent jamais la plage normale d’activité électrique par mouvement ou n’affichent aucune activité électrique du tout.
Des lésions nerveuses peuvent survenir en raison d’une maladie du canal carpien, d’une rupture discale dans le dos et d’un pincement du nerf sciatique. La maladie dégénérative des muscles peut inclure une affection appelée polumysite, qui provoque une inflammation et un affaiblissement des muscles. Certains troubles génétiques, comme la dystrophie musculaire, peuvent également provoquer une dégénérescence musculaire.