La pneumologie est une branche de la médecine qui s’intéresse au fonctionnement du système respiratoire, y compris les poumons et les bronches. Elle est généralement considérée comme une spécialité dans le domaine plus large de la médecine interne, bien que la pneumologie recoupe également les soins intensifs, les soins d’urgence et la chirurgie cardiothoracique. Les spécialistes dans ce domaine sont connus sous le nom de pneumologues et peuvent travailler en milieu hospitalier, dans des cliniques et dans des cabinets ambulatoires.
Un certain nombre d’affections peuvent être évaluées et traitées par un pneumologue, notamment les affections héréditaires qui affectent les poumons, les traumatismes pulmonaires, les affections chroniques, les maladies acquises, les infections et les cancers. Les spécialistes dans ce domaine se concentrent généralement sur le maintien des voies respiratoires ouvertes afin que les patients puissent respirer librement. Garder les voies respiratoires ouvertes rend également le patient plus confortable, donnant au médecin le temps d’élaborer un plan de traitement pour gérer ou traiter l’affection qui a causé une altération de la fonction pulmonaire.
Les spécialistes en pneumologie sont généralement consultés lorsqu’il devient évident qu’un patient a un problème pulmonaire. Alors que d’autres médecins peuvent traiter les affections pulmonaires, les pneumologues ont des années d’expérience dans le domaine des poumons et sont généralement informés des traitements les plus récents et les plus efficaces. Certains médecins choisissent de se spécialiser dans la gestion d’une affection pulmonaire particulière, comme la fibrose kystique ou l’asthme, en élaborant des plans de traitement adaptés à leurs patients. D’autres travaillent plus généralement en pneumologie pour fournir une variété de traitements qui peuvent aller de l’administration de médicaments à la gestion d’un ventilateur mécanique.
Les pneumologues peuvent utiliser une variété de techniques pour diagnostiquer et traiter leurs patients. Les tests de fonction pulmonaire peuvent être utilisés pour évaluer la fonction pulmonaire de base, tandis que des tests médicaux plus invasifs peuvent être utilisés pour examiner les poumons et les bronches, pour prélever des échantillons de zones d’intérêt spécifiques et pour mesurer la réponse au traitement. Des études d’imagerie médicale sont souvent utilisées pour obtenir une image de la zone, et le spécialiste peut travailler avec un chirurgien ou un médecin de soins actifs pour coordonner un plan de traitement pour le patient.
Les patients peuvent également consulter un pneumologue pour répondre à des préoccupations spécifiques ou pour fournir un deuxième avis. De nombreuses affections pulmonaires ont une diversité d’approches de traitement, et les patients peuvent trouver que certaines approches sont plus efficaces que d’autres pour leurs besoins spécifiques. La recherche d’un deuxième avis peut souvent offrir plus d’options de traitement et plus de perspective sur la maladie. Lorsque vous consultez un spécialiste en pneumologie pour obtenir des informations supplémentaires sur une maladie, il est conseillé d’apporter tous les dossiers médicaux, y compris les résultats des tests.